Mooie achtste stek voor Köhler in 12 uur van Zandvoort

Het team van Köhler sport heeft een mooie achtste stek gepakt in de 12 uur van Zandvoort. De Volkswagen Golf werd een half etmaal lang door Thierry Köhler en Jeroen Dik over het Zandvoortse asfalt gestuurd. Voor deze gelegenheid had Robin Gehrels zich bij deze equipe aangesloten. Gehrels heeft geen ervaring in de snelle Volkswagen, maar heeft veel ervaring op het circuit van Zandvoort als bestuurder van de safety-car.

Voorafgaand aan de wedstrijd hadden de heren geen tijd om te trainen of een kwalificatie sessie te rijden. In alle vroegte werd een veld met meer dan 50 wagens losgelaten op het circuit van Zandvoort en iedereen begon op de positie die zij in het kampioenschap bekleden. Hoewel de heren van Köhler sport liever verder vooraan zouden willen starten, gaven ze toe dat een kwalificatie van minder groot belang is bij een race over 12 uur. De punten worden tenslotte pas na een half etmaal racen verdeeld en niet in de eerste meters van de race.

Al vlug in de race wisten de heren met startnummer 530 de nodige posities goed te maken. Het belangrijkste was echter om buiten de problemen te blijven. Veel concurrenten reden namelijk rond met de visuele bewijzen van aanvaringen met concurrenten en uitstapjes in de grindbak, waarmee de wagens niet sneller werden. De diesel gestookte Golf van Köhler sport hoefde in de race alleen sporadisch worden voorzien van nieuwe brandstof en vers rubber.

Terwijl de tijd verstreek, rukte de rood wit geblokte Golf steeds verderop richting de kop van het veld. De drie snelle coureurs wisten de bolide in de eindfase van de wedstrijd naar de achtste positie te rijden. Hoewel de heren letterlijk alles gaven, was de afstand tot de concurrentie te groot om een aanval te wagen op de zevende positie.

Terwijl de schemering over de Zandvoortse duinpiste viel was het Jeroen Dik die de wagen over de finish mocht sturen. Iets over 8 zag hij de finishvlag gezwaaid en pakte voor het gehele team een mooie achtste stek, waarmee eveneens een aantal kostbare punten werden gescoord voor het kampioenschap. Het gehele team van Köhler sport mag hierdoor terugkijken op een geslaagde wedstrijd en keerde met een goed gevoel huiswaarts.

“Het ging erg lekker,” aldus Thierry Köhler. “Niet alleen kijk ik tevreden terug op onze goede eindklassering, maar ook op het gebied van sportiviteit van de overige deelnemers. De langzamere equipes gingen goed aan de kant en iedereen reed fair. Misschien dat het kwam door de langere raceduur, iedereen leek in ieder geval een stuk relaxter.”

Jeroen Dik beaamde het verhaal van Thierry Köhler. “Het ging gewoon erg lekker en iedereen ging goed aan de kant. Zo zou ik het graag iedere wedstrijd willen zien. We kenden in de race ook geen technische problemen, waardoor we een lekker tempo konden rijden. Onze nieuwe teamgenoot Robin Gehrels wist ook buiten de problemen te blijven, waardoor we als team tevreden kunnen terugkijken op deze wedstrijd.”

“Het was een hele ervaring om met deze auto te rijden. Het waren mijn eerste meters in deze rappe Volkswagen. Hoewel mijn tijden nog niet op het niveau van Jeroen en Thierry zijn, ging het lekker. Mede doordat de wagen erg goed is geprepareerd door het team van Köhler Sport,” liet debutant Robin Gehrels na zijn eerste wedstrijd in de Volkswagen Endurance Cup optekenen.
Volgend maand zullen Thiery en Jeroen samen de laatste race van het seizoen rijden en hopen dan nog verder naar de kop te kunnen komen. De wagen heeft bewezen een slijtageslag van 12 uur te kunnen doorstaan en bezit voldoende snelheid om het de heren vooraan lastig te maken.

Uitslag 12 uur van Zandvoort:
1. Team United
2. DB Oranjedak
3. The Dukes Racing
8. Köhler Sport