Nederlanders doen het goed in Formule Renault

Met maar liefst vier Nederlanders in een startveld van 26 Formule Renault 2.0 bolides wordt dit weekend op het befaamde circuit van Spa-Francorchamps de volgende ronde van het Noord Europese Kampioenschap verreden.

Jeroen Mul en Frank Suntjes zijn het hele seizoen al vaste waarden in deze klasse. Liroy Stuart reed dit seizoen in het Britse Formule Ford kampioenschap, maar komt dit weekend in actie met een Formule Renault 2.0 bolide van Van Amersfoort Racing.

Kersvers Europees kampioen Formule BMW, Robin Frijns, is een debutant in de Renault 2.0 klasse, maar liet ook hier zien zeer snel te zijn. Ondanks dat de Formule Renault een compleet andere auto is als de Formule BMW, wist Frijns op een natte baan in de eerste race naar een schitterend podium te rijden. De Limburger pakte de tweede plek nadat hij vanaf de tiende positie was gestart en gaf daarmee duidelijk zijn visitekaartje af.
Ook in de zonnige tweede race werd Frijns de best geklasseerde Nederlander, met een vijfde positie mocht hij ditmaal echter niet naar het podium. Later op de dag zal Robin Frijns in de derde en laatste race van het Spa Racing Festival wederom aan de bak mogen om te zien of er nog meer te halen valt in zijn debuut weekend.

Ook Jeroen Mul reed tijdens de natte eerste race uitstekend. Vanaf de negende startplek wist Mul naar de vierde positie net buiten het podium op te klimmen. Mul bleek prima met de lastige omstandigheden overweg te kunnen en verschalkte diverse tegenstanders, terwijl hij zelf prima uit de problemen bleef.
Gedurende de tweede race op zondag wist Mul zich niet verder naar voren op te werken dan tot de zevende positie nadat er in de race enige tijd een neutralisatie had plaatsgevonden vanwege een gecrashte bolide in de busstop chicane. De gestrande auto blokkeerde de ideale lijn en moest worden weggehaald terwijl het veld achter de safetycar aan reed. Mede hierdoor had Mul een aantal ronden minder de tijd om zich verder op te werken.

Liroy Stuart kent tot op heden een minder sterk weekend. In de kwalificatie zette de Van Amersfoort coureur en teamgenoot van Jeroen Mul de twaalfde tijd op de klok. In de eerste race haalde hij de finish niet, al werd hij nog als 21e en laatste geklasseerd. De tweede race verliep voor de inwoner van Bemmel beter, met een elfde finishplek tot gevolg. Gedurende de race kon hij prima het gevecht aangaan met zijn concurrenten en liet duidelijk zien dat ook hij een gezonde dosis competitiedrang in zich heeft.

De achtentwintig jarige Frank Suntjens, die inmiddels aan zijn zesde achtereenvolgende jaar in een Formule Renault bezig is, klokte in de kwalificatie de achttiende tijd, die hij op de natte baan van de eerste race keurig wist om te zetten naar de twaalfde plek toen de finishvlag werd gezwaaid. De relatief onbekende coureur had een lastige tweede race, waardoor hij een positie minder hoog eindigde als waarvan hij de race startte. De dertiende plek viel hem ten deel.

Later in de middag zullen de vier Nederlandse troeven opnieuw in de cockpit van hun bolide plaatsnemen om de derde race van dit weekend te verrijden. De heren zullen er allemaal weer op gebrand zijn om hoog te eindigen.