“Nachtrace” levert Dik kampioenschap op

Na een uitstapje naar het Belgische circuit van Spa-Francorchamps een week eerder keerde de Toerwagen Diesel Cup op 15 en 16 oktober terug op Nederlandse bodem. De Formido Finaleraces zouden de definitieve beslissing moeten brengen in het kampioenschap, Jeroen Dik had de beste kaarten in handen om de strijd in zijn voordeel te beslissen.

Kwalificatie
Vrijdagmiddag werden de diesel motoren gestart om voor de laatste keer dit seizoen de kwalificatiestrijd aan te gaan. Jeroen Dik verzekerde zich weer van een startpositie op de voorste rij, hij klokte de tweede tijd in 2:04.156. De snelste Golf van het veld op dat moment gaf slechts 0.005 seconde toe op de poleposition van equipe Nooren / Barten, een marge die dit seizoen nog maar zelden zo klein was en mogelijk een voorbode voor een spannende eindstrijd.

Race 1, zaterdag 15 oktober
Onder een schitterende zonnige hemel startte de voorlaatste Toerwagen Diesel Cup race op zaterdagmiddag. Het asfalt had een temperatuur van slechts 12 graden, in de zon en uit de wind was het desalniettemin aangenaam toeven. De start van de 100 minuten durende Endurance race zou flink uitgesteld worden als gevolg van eerder op de dag opgelopen oponthoud door een onvoorziene reparatie aan de vangrails van de Slotemakerbocht, vlak voor het ingaan van het befaamde Scheivlak. Het gevolg van het uitstel was wel dat de race pas in het donker zou finishen. Een situatie waarop de wedstrijdleiding actie ondernam in de slotfase van de race. Jeroen Dik leverde een mooie strijd met de Golf van Ronald Morien, waarbij laatstgenoemde na enkele ronden terug kwam en de leiding vanaf dat moment niet meer uit handen zou geven: We hebben een heel mooi gevecht geleverd waarbij we niets voor elkaar onderdeden. Ik pakte de leiding van Morien over, maar hij bleef aandringen en kwam mij weer voorbij. Onze auto’s zijn allebei even snel en dat maakte de strijd wel heel spannend en spectaculair.”

In de slotfase van de race verloor Jeroen Dik nog een positie door zijn erestraf en bleef op de derde positie rondrijden. Dik kon Ronald Morien goed bijhouden maar met het kampioenschap in zijn achterhoofd besloot de man uit Lochem iets behoudender te rijden en schakelde iets eerder op dan normaal. Terwijl de zon achter de horizon verdween en de duisternis langzaam bezit nam van de asfaltstrook door de Zandvoortse duinen. De rijders ontstoken hun koplampen, maar hadden duidelijk last van de invallende duisternis. De race was vooraf niet bedoeld als nachtrace, wat betekend dat er geen lichtmasten langs de baan aanstonden. Om een einde te maken aan een potentieel gevaarlijke situatie besloot de wedstrijdleiding om de safetycar enkele rondes in het veld te brengen alvorens definitief de rode vlag uit te hangen en de race na 1 uur 21 minuten en 32 seconden af te breken in het donker.

Tevreden verklaarde de coureur uit Lochem: “Mijn start was erg goed, maar Morien startte nog beter en pakte de leiding. Ik kon bij hem aansluiten en hem na enkele rondjes onder druk zetten en passeren. Hij was echter iets sneller en pakte me korte tijd later weer terug. Hij heeft de race gewonnen, maar voor mij was het podium genoeg. Het was niet noodzakelijk om op het podium te komen om kampioen te worden, maar het is wel een hele lekkere manier om het zo te doen! Vorig jaar miste ik het kampioenschap op een puntje na en dit jaar heb ik het wel voor elkaar. Ik ben uiteraard dik tevreden en blij. Morgen gaan we er weer een mooie race van maken en is er zeker geen druk meer! Maar nu ga ik eerst een borreltje drinken om het te vieren.”

Uitslag race 1, zaterdag 15 oktober
1 Morien / De Groot, 2 Jeroen Dik (kampioen), 3 Kool / Zumbrink, 4 Baars / Roeleveld, 5 Van os / Bouhuijs, 6 L’Ortye / Van Rijswick, 7 Den Dekker / Charles, 8 Van der Kolk / Fridman

Race 2, zondag 16 oktober
De sprintrace van vijftig minuten werd zondag aan het einde van de middag verreden en vormde niet alleen de seizoensafsluiter, maar zelfs het definitieve einde voor de Toerwagen Diesel Cup. Volgend jaar zal de klasse in een vernieuwde vorm doorgaan. De kersverse kampioen Jeroen Dik reed een zeer sterke race waarin hij wederom met Ronald Morien een flink gevecht kon aangaan. Door motorpech moest Morien echter voortijdig opgeven en werd het gevecht der titanen onderbroken, Jeroen Dik had op dat moment de leiding van de race al overgenomen en reed weg bij de rest van het veld. De snelle Volkswagen liet in de openingsfase zien in staat te zijn om tijden onder de 2:05 te rijden, dit is echter reglementair niet toegestaan. Dik kreeg een tijdstraf van 10 seconden wat hem uiteindelijk terug wierp naar de zevende positie. Hij werd echter als tweede afgevlagd en liet wederom zien dat zowel hij als de Volkswagen na een lang seizoen nog steeds in uitstekende conditie verkeren.

Over de race van zondag vertelde Jeroen: “De race ging niet zoals ik me had voorgesteld. Ik kon in het begin weglopen bij de rest, door de safetycar verloor ik m’n voorsprong weer en kon opnieuw beginnen. Bovendien kreeg ik een straf van 10 seconden waardoor ik uiteindelijk zevende werd terwijl ik als tweede werd afgevlagd. Ik had een te snelle rondetijd gereden. Jammer, maar evengoed een succesvol seizoen.”
Volgend jaar zullen we Jeroen Dik zeker in een raceklasse terug zien met een VW Golf. Hoe en wat dat zal nog duidelijk moeten worden, maar de regerend TDC kampioen zal zeker terugkomen!

De Kampioen Toerwagen Diesel Cup 2011

Uitslag race 2, zondag 16 oktober
1 Rob Severs, 2 Claude l’Ortye / Marcel van Rijswick, 3 Renate & Frank Wilschut, 4 Zwart / Braams, 5 Van Os / Bouhuijs, 6 Jeroen Dik, 7 Ferdinand Kool / Henry Zumbrink, 8 Erik den Dekker / Hugo Charles