Van der Helm Motorsports valt buiten podium na sterke race

Het laatste treffen in het Dutch National Racing Team vond plaats op het Circuit Park Zandvoort op zaterdag 29 oktober. De dames en heren van de Volkswagen Endurance kwamen naar de duinenbaan om gedurende een zes uur durende race voor de laatste maal dit seizoen de degens sportief te kruisen en onderling uit te vechten wie de snelste is en wie de beste prestatie van het seizoen heeft geleverd.

De coureurs van Van der Helm Motorsports trokken de overall voor de laatste keer dit zomerseizoen uit de kast en joegen de nummer 548 Volkswagen Golf 5 2.0 TDi. In een gezamenlijke inspanning wisten coureurs Jeroen Dik, Gerard van der Helm en Jan Stakenburg een goede afsluitende race van het seizoen te rijden.

Kwalificatie
De VDH bolide eindigde tijdens de tijdtraining van ’s morgen 10.00 uur op zaterdag met een tijd van 2:06.774 op de vierde positie. De heren realiseerden hiermee een goede uitgangspositie om een geweldige race te kunnen gaan rijden vanaf 11.00 uur. Toch was Jeroen Dik die de kwalificatietijd noteerde niet geheel tevreden met zijn eigen prestatie: “We staan wel vierde, maar we hadden tweede kunnen zijn. Ik verschakelde me op het rechte stuk, wat een paar tienden kostte.”

VW Endurance Race, 6 uur. Start 11.00 uur
De snelle Lochemer Jeroen Dik was de coureur die de eerste stint voor zijn rekening nam en daarmee de start van de race. Hij wist na de start de auto uit het gedrang te houden, ondanks dat het met 52 deelnemende equipes behoorlijk druk op de 4.307 meter lange asfaltstrook door de Zandvoortse duinen was. Dik kon echter zonder al te veel problemen de bolide door het eerste uur heen loodsen om vervolgens de auto over te dragen aan zijn teamgenoten. Het team van VDH maakte in de eerste ronde al direct een tactisch slim geplaatste pitstop en loste daarmee direct de erestrafseconden in die ze hadden staan. Ze deden dit ten tijden van de eerste code 60 situatie die ontstond door een aanvaring tussen verschillende auto’s in de Hugenholtz bocht. De code 60 was het sein voor Jeroen Dik om de auto in de pits te zetten en de strafseconden uit te zitten zonder al te veel tijdverlies op te lopen. Na de race keek Dik terug: “De eerste stint en de start gingen erg goed. Ik had alleen wat last om alles goed op temperatuur te krijgen doordat we een iets te hoge bandenspanning hadden.”

De race verliep niet helemaal perfect, de auto had last van een onverwachte verandering in rijgedrag, zo merkte Jan Stakenburg tijdens zijn stint. De auto ging aanvankelijk prima en reed als derde over de mooie duinenpiste, al was er sprake van een toefje overstuur. Tegen het einde van zijn stint veranderde het gedrag van de auto echter, wat de bandenslijtage flink deed toenemen. Jan Stakenburg verhaalde: “Ik had een prima stint, we liggen op koers om op het podium te finishen, dus dat is erg goed. In het begin had de auto een tikkeltje overstuur, wat aan het einde van mijn stint ineens veranderde in onderstuur. Dat kostte ons wel wat van de banden, die waren behoorlijk op aan het einde van mijn eerste stint.”

De snelle Golf 2.0 TDi bleek de titelkoers echter niet te kunnen vasthouden tot aan het vallen van de vlag. Het rijderstrio moest met lede ogen aanzien hoe een van de tegenstrevers er met de derde positie vandoor ging, terwijl de VDH bolide als vierde over de streep kwam. De oorzaak van het positieverlies bleek te zitten in de bandenwissel die nodig was om te zorgen dat de bolide met degelijk rubber rondreed. Een van de tegenstanders had het geluk de bandenwissel te doen tijdens een van de in totaal vier code 60 situaties waardoor er weinig tijdverlies opgelopen werd. De VDH bolide viel net buiten de code 60 met de bandenwissel waardoor zij wel tijdverlies moesten incasseren en dus een positie kwijtraakten. “We liggen nu vierde terwijl we de hele race al derde lagen. De equipe van Kolenaarde Bekker had met de bandenwissel net geluk. Zij zaten precies in de code 60, wij vielen er net buiten. Daardoor kijken we nu tegen een achterstand aan van veertien seconden. Jeroen gaat proberen dat nog dicht te rijden. We zien wel of het gaat lukken”, legde Gerard van der Helm tegen het einde van de race uit.

Jeroen Dik kon het gat van veertien seconden wel reduceren, maar helaas niet meer helemaal dichtrijden. De snelle equipe kwam uiteindelijk als vierde net buiten het podium over de streep. Aan het einde van de race kregen de heren van VDH nog een straf omdat van meerdere deelnemers het gewicht van de auto niet klopte waaronder de auto van VDH. Door deze straf zijn de heren terug gezet naar een twaalfde positie.

Uitslag DNRT Finalerace Volkswagen Endurance 6 uur
1.Accord Uitzendbureau, 2. Bas Koeten Racing, 3. Morien Match 1, 4. The Dukes Racing, 5. Flow Traders, 6. Kolenaarde Bekker, 7. Duits Racing, 8. KingCap Racing, 9. Accord PAYROLL, 10. Peter Kommer Autosport, 12. Van der Helm Motorsports

Uitslag (top 6) klassement Volkswagen Endurance Cup 2011:
1.Accord Uitzendbureau 425 punten
2. Morien Match 1 386
3. Peter Kommer Autosport 367
4. HIK/ Van der Helm Motorsports 366
5. Dukes Racing 360
6. Team RSR 1 359