BMW Team Marc VDS bereikte voor het eerst in de European Le Mans Series 2015 een podiumplaats, na de 4 uur van Le Castellet. Henry Hassid, Andy Priaulx en Jesse Krohn gingen met de #52 BMW Z4 GTE als tweede over de streep op het circuit Paul Ricard.
De kwalificaties op zondagochtend werden een ontgoocheling voor het team. Het circuit lag er koeler bij dan tijdens de vrije trainingen en Priaulx had het niet makkelijk. Door de lagere temperaturen presteerden wagen en banden niet optimaal, waardoor de Brit niet hoger geraakte dan een achtste plaats.
In de race was het echter een ander verhaal, want de Franse zon liet de temperaturen stijgen. Hassid mocht aan de slag op een circuit waar hij ontzettend graag rijdt en nadat hij in de eerste bocht al een rondspinnende Porsche wist te vermijden boekte hij heel wat vooruitgang. In het eerste uur klom hij zo van de achtste naar de tweede plek.
Priaulx nam het tweede uur voor zijn rekening en maakte zich op om een aanval op de eerste plaats te wagen toen de safety car tussenkwam. Het peloton werd gesplitst, waardoor de leidende – en uiteindelijk ook winnende – Ferrari een onoverkomelijke voorsprong kreeg. Zowel Priaulx als Krohn, die de laatste twee uur voor zijn rekening nam, bleven foutloos snel en consistent, maar het verschil met leider kregen ze niet meer dicht. Krohn kon de wedstrijd rustig uitrijden, om zo het eerste podium van het lopende ELMS-seizoen te claimen.
Door dit resultaat klimt Marc VDS naar de tweede plaats in de teamrangschikking en staan Hassid, Krohn en Priaulx ook tweede bij de rijders. In beide tussenstanden is het verschil met de leider 19 punten, terwijl er in de slotmanche in Estoril nog 26 te verdienen zijn.
Voor Marc VDS is het het derde podium bij drie deelnames in Paul Ricard: in 2013 wonnen ze hier de Blancpain Endurance Series-race en eerder dit jaar finishten ze derde in een race voor hetzelfde kampioenschap.
Henry Hassid, BMW Z4 GTE #52
"Ik ben heel blij met deze podiumplaats. We hebben als team heel hard gewerkt, maar tot vandaag werden we daar niet passend voor beloond. Vandaag heeft heel het team verdiend van de champagne mogen proeven. Ik beleefde heel wat plezier aan mijn stint, de wagen voelde ook heel goed aan. Ze bleek heel stabiel en fantastisch om te besturen. Het hielp dat ik gek ben op dit circuit, zo had ik van bij de start heel wat vertrouwen. Iedereen leverde een prachtprestatie!"
Andy Priaulx, BMW Z4 GTE #52
"Ik ben heel blij hier op het podium te staan. Tijdens de kwalificaties maakte ik me wel wat zorgen, de wagen voelde verschrikkelijk aan. In de race lagen de temperaturen ons beter en de auto voelde al heel wat beter aan. Ik voelde me goed in de auto, het tempo was goed en hadden we geen pech gehad met de safety car, dan hadden we om de overwinning kunnen strijden. Henry en Jesse reden een schitterende wedstrijd. Als je als een Bronze rijder in één stint van de achtste naar de tweede plaats kan rijden, dan is dat best indrukwekkend."
Jesse Krohn, BMW Z4 GTE #52
"Het team verdient dit. OK, een tweede plaats is niet zo goed als een overwinning, maar het voelde heel goed om dit met Marc VDS te bewerkstelligen. Dit seizoen was tot nu toe een hele uitdaging, maar vandaag voelde alles goed aan. Henry was verbazend, ik was heel erg onder de indruk van wat hij liet zien. Het was heel frustrerend te zien dat de safety car het peloton in twee splitte, want Andy leek aanspraak te kunnen maken op de eerste plaats. Eigenlijk moest ik in mijn stint enkel de positie vasthouden, want de verschillen met de wagens voor en achter ons waren groot genoeg. De wagen gedroeg zich fantastisch, dat is alvast een goed voorteken voor Estoril."