Na de magistrale race van Max Verstappen in Singapore gaat de jonge Nederlander vol zelfvertrouwen naar het circuit van Suzuka, waar de volgende kampioenschapsronde voor komende zondag al weer op de planning staat.
Hoe zal het chassis zich gedragen en zal de motor het uithouden, dat zijn de centrale vragen. Naar verwachting zal de Toro Rosso zich op Suzuka goed kunnen weren. De baan wordt gekenmerkt door snelle bochten en vloeiende lijnen.
Met name de bochtencombinaties zijn befaamd en worden door de coureurs alom geprezen. Het Suzuka circuit biedt goede mogelijkheden voor de auto’s die een goed chassis hebben, motorvermogen telt minder sterk en maakt een minder groot verschil.
Van Toro Rosso, dat alom geprezen wordt om het goede chassis dat veel mechanische grip heeft, mag worden verwacht dat het de strijd aan kan met een aantal concurrenten en mogelijk zelfs met auto’s die vaak voor hen staan.
Op de baan in Japan is het goed mogelijk dat Williams minder goed uit de verf komt en Toro Rosso de aanval kan inzetten op de overwegend witte bolides. Met de update die recent is geïntroduceerd is de Toro Rosso flink vooruit gegaan en lijkt de Williams op chassis gebied de baas te zijn. Op motorvermogen leggen Verstappen en Sainz het af tegen Bottas en Massa, maar op die baangedeelten waar het om mechanische grip draait kunnen ze hun mannetje staan.
Het lijkt vooral voor Sainz een kwestie van vertrouwen te zullen worden. De Spanjaard zal vertrouwen hebben in de auto, maar de vraag is of zijn zelfvertrouwen niet is gedeukt door de genegeerde teamorder en de daarop volgende steunbetuigingen van de teambaas aan Verstappen. Het zal voor Sainz een kwestie zijn om zo snel mogelijk de gebeurtenissen van Singapore van zich af te schudden en het hoofd leeg te maken en zich te concentreren op de Japanse GP.
Zijn auto mag in staat geworden tot een top tien klassering, of hij zelf mentaal sterk genoeg is zal zondag blijken.