Het was op het Japanse circuit van Suzuka voor Lewis Hamilton "business as usual", de Engelsman startte vanaf de tweede plek om direct de leiding in handen te nemen en als eerste onder de finishvlag door te rijden.
De start liet wat chaotische taferelen zien, waarbij Daniel Ricciardo een lekke band opliep en Felipe Massa een flinke vonkenregen op het rechte stuk trok. Na een bezoek aan de pits kon voor beide mannen de wedstrijd alsnog beginnen, het zou echter voor beiden niet meer tot een finish in de punten komen.
Nadat de eerste stofwolken waren opgetrokken ontstonden er talloze gevechten, waarbij Verstappen weer een van de mannen was die een hoofdrol opeiste. Verstappen liet een mooie inhaalrace zien. Na de start vanaf P18 kwam hij een ronde later als dertiende door om zich daarna gestaag op te werken naar een plek in de punten.
Voor Carlos Sainz was de meest pijnlijke actie de inhaalmanoeuvre van Verstappen, die de Spanjaard naar de tiende plaats terug drong omzelf de negende plek te pakken.
Een uitermate spannend moment was een hogesnelheidsspin van Will Stevens met zijn Manor. Hij verloor kortstondig de controle, waardoor hij dwars op hoge snelheid over de baan schoof, terwijl teamgenoot Alex Rossi er volgas kwam aanstormen. Rossi koos de juiste kant om langs de dwars glijdende Manor te komen en miste zijn teamgenoot maar net.
Rossi schatte op goed geluk de situatie perfect in, al kon hij door de flinke rookopntwikkeling van de Manor van Stevens niet zien waar hij in reed.
Voor de mannen aan de kop van de race was het een strijd om tienden van seconden. Hamilton wist zich keer op keer op een flinke voorsprong te rijden, waardoor hij na de pitstops gewoon aan de leiding kon blijven. Rosberg reed door tactisch goed geplande stops naar de tweede positie, terwijl Vettel de laatste podiumpositie voor Ferrari pakte.
1. Lewis Hamilton (Mercedes AMG)
2. Nico Rosberg (Mercedes AMG)
3. Sebastian Vettel (Scuderia Ferrari)
4. Kimi Räikkönen (Scuderia Ferrari)
5. Valtteri Bottas (Williams Martini – Mercedes)
6. Nico Hülkenberg (Force India – Mercedes)
7. Romain Grosjean (Lotus – Mercedes)
8. Pastor Maldonado (Lotus – Mercedes)
9. Max Verstappen (Scuderia Toro Rosso – Renault)