Na tweeëntwintig jaar geen Formule 1 race te hebben gehost, staat het circuit Hermanos Rodriguez in Mexico Stad weer in volle glorie op de kalender. Om weer een Formule 1 race mogelijk te maken moest er flink wat herstelwerk op het circuit plaatsvinden, maar de lokale overheid van Mexico heeft het voor elkaar gekregen en zal aankomende zondag weer een Grand Prix organiseren.
Voor de huidige F1 teams is het een groot vraagteken hoe de baan exact zal zijn. Zonder officiële data zullen ze naar het Zuid Amerikaanse continent afreizen. Data en ervaring van computersimulaties is een leidraad waarmee een basis set-up wordt uitgedokterd, maar de praktijk zal de fijn afstemming moeten opleveren. Het is te hopen dat de coureurs in Mexico weer eens ongestoord alle trainingen kunnen afwerken en goed beslagen de snelle baan kunnen aanvallen op zaterdagmiddag in de kwalificatie en zondagmiddag in de race.
Het zal voor mens en machine een zware wedstrijd worden. Het circuit is gelegen op een hoogte van bijna 2.300 meter waardoor de lucht ijl is. Niet alleen de coureurs zullen moeten wennen aan zuurstofarmere omstandigheden, ook de turbomotoren zullen moeite hebben met ademhalen. Naar verwachting krijgen de wagens te kampen met een flinke afname van het vermogen van zo’n 10%!
Terwijl het vermogen negatief wordt beïnvloed zullen de heren coureurs het gas toch flink moeten intrappen op de snelle omloop van 4.313 meter lengte. Ondanks de 17 bochten die het circuit kent staat de baan van oudsher bekend als erg snel. De snelste bocht van het circuit, de Peraltada die naar het rechte stuk leidt, is echter gesneuveld in de verbouwing door Hermann Tilke. Voorheen was de Peraltada een Parabolica-achtige bocht met verkanting waardoor de wagens er razendsnel doorheen konden om daarna het 1.200 meter lange rechte stuk op te draaien.
Er wordt nu een deel van de Peraltada overgeslagen. Pas halverwege komen de coureurs uit een ‘infield’ de bocht in om volgas door te denderen tot aan de chicane aan het einde van het rechte stuk met start/finish. Naar verwachting zullen de rondetijden rond de 1:15 komen te liggen en zal de topsnelheid de 330 km/u benaderen.
De verwachting voor Toro Rosso is dat dit niet hun beste circuit zal zijn. De snelle rechte stukken zijn niet in het voordeel van de Renault motor die minder vermogen levert dan de concurrentie. Het Toro Rosso chassis moet het vooral hebben van de goede grip in bochtige baangedeeltes en daarvan is er maar één in Mexico. Naar verwachting is het voordeel van de grip in de bochten minder groot dan het nadeel van het gebrek aan vermogen op de rest van de baan.