Jolyon Palmer werd enige tijd geleden door Lotus naar voren geschoven als nieuwe Grand Prix coureur voor 2016. De Engelsman lijkt daarmee de langverwachte kans te krijgen om zijn debuut te maken in de Formule 1.
Ten tijden van de bekendmaking waren Lotus en Renault al overeengekomen dat de Franse autofabrikant de renstal terug zou kopen en was dit ook publiekelijk bekend. Palmer leek zich met deze stap te verzekeren van een gedegen kans op een lange loopbaan als Grand Prix coureur. De huidige hernoeming en wisseling van de wacht op hoger management niveau heeft voor de Engelse coureur echter weer de nodige onzekerheid gebracht.
De Brit en zijn Venezolaanse teamgenoot hebben een getekende overeenkomst met Lotus, maar Renault CEO Carlos Ghosn duidde dat hij nog een paar weken wil wachten om definitief zijn rijders voor 2016 bekend te maken. Ghosn wacht op besluitvorming in een vergadering die voor 16 januari op de agenda staat. Hierin zal gesproken worden over de organisatie, de doelen en de strategie van het Renault fabrieksteam. Ook zal er in dat overleg over partners en coureurs worden gesproken en besloten.
Ghosn maakt op dit moment een nadrukkelijk voorbehoud als het gaat om de rijdersbezetting. De Renault topman ziet mogelijk niet veel in Pastor Maldonado die door Lotus werd binnengehaald omwille van de miljoenen die oliemaatschappij PDVSA bereid is te betalen. Lotus had de budgetaanvulling hard nodig, mogelijk zal Renault een andere strategie kiezen en het contract van de Venezolaan vernietigen. In dat licht beschouwd is ook Palmer allerminst zeker van zijn debuut.
De kans is aanwezig dat Ghosn en het senior management van Renault beslissen dat twee getalenteerde én betalende coureurs meer kans bieden dan de huidige rijders.