Het is vandaag op de kop af vijf jaar geleden dat er een abrupt einde kwam aan de Formule 1 loopbaan van Robert Kubica. Destijds reed de Pool voor Renault en leek een glansrijke carrière tegemoet te gaan.
Een zwaar ongeluk tijdens de rally van Andora maakte in 2011 een voortijdig einde aan zijn aspiraties om de eerste Poolse Formule 1 kampioen ooit te worden. Hij bleef steken op de titel eerste Poolse Grand Prix winnaar. Hij zegevierde met BMW tijdens de Canadese Grand Prix van 2008 nadat hij een jaar eerder voor hetzelfde team op hetzelfde circuit een zware crash meemaakte. Nadat het wrak tot stilstand was gekomen leek Kubica aanvankelijk levenloos op zijn zij in de gordels te hangen. Gelukkig vielen de verwondingen mee en kon hij na één race rust het seizoen hervatten.
Tijdens het winterseizoen hield de Renault coureur zich fit en scherp door deel te nemen aan rally-evenementen. Dat kostte hem uiteindelijk zijn F1-loopbaan. Bij een crash sneed een stuk losgekomen vangrail dwars door zijn auto en beschadigde daarbij zijn rechteronderarm dusdanig dat diverse operaties nodig waren. Ondanks hard werken, trainen en kundige begeleiding moest Kubica erkennen dat een terugkeer naar F1 onmogelijk was door de beperkte functie die hij in zijn arm bleef houden.
Het harde werken leverde hem wel een terugkeer in de autosport op. Kubica maakte zijn rentree in september 2012 in een rally in Italië, waarna hij zich volledig op die discipline focuste. In 2013 bewees hij nog altijd competitief en razendsnel te zijn door voor het fabrieksteam van Citroën de allereerste titel in het World Rally-2 kampioenschap te pakken.
Het seizoen daarna stapte de Pool over naar het ‘grote’ WRC en verviel daar tot een bijrol. In 2014 reed hij zowel het Europese als het wereldkampioenschap en werd respectievelijk dertiende en zestiende. Afgelopen seizoen vervolgde hij zijn loopbaan in het wereldkampioenschap, maar kon de top tien niet bereiken. Een vijftiende positie viel hem ten deel.
Komend seizoen zal hij een hernieuwde poging gaan doen om in het WRC mee te komen.
Foto: Kubica.pl