Tijdens de eerste wedstrijd van het nieuwe WTCC-kampioenschap begint Rob Huff van pole. De Britse Honda coureur was de rapste. De tweede wedstrijd start kampioen José María López met zijn Citroën vanaf de beste startpositie beginnen.
López was de rapste op het circuit van Paul Ricard. De kampioen liet in zijn Citroën zien dat hij de man is waarop de concurrentie jaagt. De Nederlanders kenden weinig geluk de eerste kwalificatie van het jaar. Nick Catsburg was de snelste Lada-coureur. Alleen door een communicatiefout kon hij in zijn laatste sessie geen vliegende ronde noteren.
Tom Coronel kwam na een lastige ochtend in de kwalificatie goed uit de startblokken. In Q2 reed hij een vierde tijd en liet zijn dat de routinier iemand is om rekening mee te houden. Alleen remproblemen zorgde dat hij in Q3 geen snelle tijd kon noteren en hij strompelde terug naar de pits.