Nu de fabrieken gesloten zijn en zelfs de drukste F1-engineers verplicht een paar dagen met familie moeten doorbrengen is het pruimentijd.
De auto’s zijn ontwikkeld, de assemblage wacht op de productie en de productie op heropening van de fabrieksdeuren. Coureurs zijn massaal op vakantie en doen slechts van zich spreken door opmerkelijke Tweets of foto’s op de sociale media.
De eerste test in aanloop naar het 2017 seizoen laat nog zeker twee maanden op zich wachten, dus is er nu volop tijd om komkommers te kweken en pruimen te oogsten.
Voor de communicatie van elk team daarentegen is het nu juist topdrukte, normaal is tijdens een raceweekend het werk te overzien: persberichtje op vrijdagmiddag, één op zaterdag en één op zondag. Maar nu, aan het einde van het jaar is de pers volop aan het zoeken naar rijderstransfers, managementschermutselingen en aanwijzingen die voorspellen hoe de grid er volgend seizoen uit ziet. Voor communicatie topdrukte om sociale media in de gaten te houden om zeker te zijn dat er niet negatief gepraat wordt over het team, dat rijders wel voldoende in de picture staan en dat het merk op de juiste wijze onder de aandacht blijft.
Veel nieuwsfeiten zijn er niet in de pruimen- en komkommertijd, dus moeten de media het doen met geruchten en halve waarheden. En daar zit juist de drukte van de communicatiemedewerkers in. Steeds weer een niet op waarheid berustend, maar toch geloofwaardig verhaal verzinnen om de media te blijven voeden. Het leven van een F1-communicator gaat niet over rozen, ga er maar aan staan om drie maanden lang zonder munitie te zitten en toch veldslagen op het slagveld van de mondiale media te moeten voeren!
Pas in januari is er weer écht nieuws, lanceringsdata van nieuwe wagens, presentaties van de rijders en nieuwe kleuren en sponsors. Tegen die tijd moeten alle vernieuwing in de huisstijl zijn geïntegreerd. En dan is het al weer februari, dan begint het écht. Dan staan de wintertesten voor de deur en gaat het spel van start met een intensief programma dat er voor zorgt dat menig F1-techneut zich bij thuiskomst na een eeuwig durend seizoen opnieuw moet voorstellen aan zijn kinderen die inmiddels niet beter meer wisten dan dat de postbode inwonend is…
Nog negen weken en dan begint het feest weer, de eerste test eind februari, de laatste een week later en dan… nog vier weken wachten!
Maar dan, eind maart, eindelijk… ‘rumble in the park’! Albert Park in Melbourne Australië, wel te verstaan. Ik kan niet wachten tot de lichten weer doven en de toeren omhoog vliegen!
Voor nu, hele fijne feestdagen en tot snel!
Veritas, 23.12.’16