De topman van motorontwikkelaar en -tuner Ilmore, Mario Illien, heeft een heldere mening over de motorreglementen van de Formule 1 en schroomt niet deze uit te dragen. Ilmore werkte jarenlang samen met Mercedes aan diens F1-verbrandingsmotoren en werd recent ingezet door Renault om de voortgang van de ontwikkeling van hun aandrijving een nieuwe boost te geven. Zodoende is Mario Illien nog altijd zeer nauw betrokken bij de F1. Het Zwitserse bedrijf heeft zitting in het comité dat nadenkt over het motorconcept vanaf het jaar 2021, wanneer het huidige motorreglement verloopt. Naast Ilmore, als onafhankelijke consultant, heeft ook Cosworth als onafhankelijke motorbouwer zitting.
Illien verklaarde dat de relevantie van de sport voor straatauto’s niet zo groot gemaakt moet worden. Hij staaft die mening door te duiden op de toenemende hoeveelheid hybride en elektrische auto’s op de weg, waarmee de relevantie van racewagens met een verbrandingsmotor per definitie al tanende is. Al blijft de belangrijkste overweging voor het nieuwe motorconcept een kleine verbrandingsmotor (1.6 liter V6) gekoppeld aan een krachtig hybride systeem (KERS = Kinetische Energie Regeneratie Systeem). Illien ziet voor zijn bedrijf een toekomstige rol weggelegd, al sluit hij uit als motorbouwer op te treden. Ilmore wil uitsluitend als partner van een motorbouwer in F1 terugkeren, zodat de ontwikkelingskosten van een nieuwe motor door twee partijen gedragen kunnen worden. Dat maakt de investering een stuk aantrekkelijker.
Met betrekking tot kosten meent Illien dat die sowieso naar beneden moeten om onafhankelijke partijen aan te trekken. Hiertoe, meent Illien, moet de beperking van het aantal toegestane motoren per seizoen worden afgeschaft. “Het zijn niet alleen de productiekosten, maar ook de ontwikkelingskosten. Alle nieuwe onderdelen die je ontwikkeld moeten eerst op de testbank worden beproefd, om zeker te zijn dat ze het aantal kilometers aankunnen dat nodig is. En dat is bijzonder kostbaar.” Illien bepleitte om het aantal toegestane motoren flink op te schroeven in plaats van volgend seizoen te beperken tot drie stuks. “Volgend jaar zullen de drie motoren duurder zijn dan het produceren van vier motoren.”