Met 67 polepositions staat Hamilton op de tweede positie in de recordlijst van startposities tijdens een Grand Prix. De Engelsman heeft dit seizoen zijn held Ayrton Senna al achter zich gelaten toen hij de 65 passeerde. Aankomende zaterdag gaat de Brit voor zijn 68e P1, waarmee hij op gelijke hoogte met recordhouder Michael Schumacher kan komen.
En nu we het er toch over hebben: weet u waarom poleposition, poleposition heet? Ha, daar heeft uw columnist u toch even mooi met de mond vol tanden gezet, nietwaar?
Zoals u ongetwijfeld in eerdere columns al gemerkt heeft zit uw columnist vol met nutteloze kennis en maak ik u daar graag deelgenoot (of is lotgenoot meer op z’n plaats?) van.
Zoals u al voorzag, ik ga het u haarfijn uitleggen! De term komt uit Amerika, waar voornamelijk op ovale circuits gereden wordt en positiewisselingen in de race veelvuldig voorkomen. En nee, helaas niet alleen maar door fraaie en gewaagde inhaalacties, maar ook doordat iedereen een andere pitstopstrategie heeft en er om de haverklap een neutralisatie wordt afgekondigd, waardoor diverse rijders gelijk de pits in gaan voor een pitsstop en blijven anderen juist weer buiten. Dit veranderd de rangorde continue en maakt het volgen van de wedstrijd bijzonder lastig. Zeker voor Amerikanen die gewend zijn middenin een sportevenement heen en weer te gaan lopen om een XXL hamburger en een jerrycan cola te halen en dus steevast net dat ene spektakel momentje missen…
Om de toeschouwers toch op de hoogte te houden staat er op Amerikaanse circuits een enorme mast waarop de namen en posities van de rijders continue worden bijgehouden. Die mast is vanaf de hele baan te zien doordat iedereen in een kringetje zit. Mijns inziens ook het enige voordeel van een ovaal circuit…
Die mast is doorgaans aan de binnenkant van de baan geplaatst, naast de startopstelling, ter hoogte van de #1 startplek. Die positie naast de paal heeft daarom dus de naam ‘poleposition’ gekregen.
Zo, al zeg ik het zelf: dit was een mooi onderhoudend stukje verspreiding van nutteloze kennis, mét nieuwswaarde. Op naar de kwalificatie én de evenaring van het polepositionrecord in de F1!
Veritas, 26.07.’17