Ferrari heeft in China beslag weten te leggen op de gehele eerste startrij. Het was Vettel die de pole namens de Italianen pakte. Max Verstappen moest zich voegen achter Ferrari en Mercedes en hij start als vijfde.
Tijdens de kwalificatie domineerde Ferrari. Het gat met Mercedes was aanzienlijk te noemen. In de laatste sessie probeerde Hamilton de scharlaken bolides nog wel te snel af te zijn, maar door een klein foutje maakte hij zijn run niet af. Raikkonen leek er met de buit vandoor te gaan, maar uiteindelijk werd hij in de slotseconde afgetroefd door zijn teammaat Vettel.