In aanloop naar de eerste teampresentaties en uiteindelijk de eerste maal dat de degens sportief gekruist worden in de Formule 1 tijdens de wintertesten, heeft Mercedes topman Toto Wolf alvast een voorschot genomen op de eerste inleidende beschietingen.
Wolff heeft middels een interview de managementstijl van Ferrari topman Sergio Marchionne op de korrel genomen. Wolff meent dat het niet behalen van de titel door Ferrari niet kan worden toegeschreven aan de druk die Marchionne op het F1 team van het Italiaanse merk zet, maar hekelde anderzijds wel de wijze waarop de Italiaan het bewind voert. De Oostenrijker gaf niet direct een oordeel over het leiderschap van zijn Italiaanse ambtgenoot, maar gaf wel onomwonden te kennen dat Marchionne een leiderschap tentoonspreid dat vooral is gebaseerd op druk zetten op mensen.
Fijntjes voegde Wolff eraan toe dat hij bij Mercedes een andere aanpak hanteert: "Wij moedigen iedereen in de organisatie aan om zich uit te spreken. Wij hanteren het motto: ‘Zie het, zeg het, herstel het’, aldus de Mercedes topman, die hiermee doelt op een open communicatiestructuur waarin elke medewerker ruimte krijgt voor persoonlijke ontwikkeling en nooit bang is om zijn/haar mening te geven.
Marchionne kwam afgelopen seizoen meerdere malen in de media met stevige uitspraken die de druk op het F1 team steeds verder deed toenemen. Zo noemde hij voormalig kampioen Kimi Räikkönen openlijk een achterblijver en liet hij optekenen dat Vettel een fantastische auto had in 2017, dus dat het alleen nog maar aan de coureur lag. Ook hekelde hij het gebrek aan betrouwbaarheid dat Ferrari in 2017 meerdere malen parten speelde.
Door deze zaken in herinnering te roepen in zijn interview heeft Toto Wolff nu alvast de messen geslepen en de druk op de schouders van Sergio Marchionne en Ferrari opgevoerd.