Valentino Rossi wil nog voor het einde van 2026 zijn vergunning behalen om op de Nürburgring-Nordschleife te mogen racen. De negenvoudig wereldkampioen in de motorsport hoopt daarmee de weg vrij te maken voor deelname aan de 24 uur van de Nürburgring in 2027.
Rossi en zijn management zoeken samen met BMW naar een geschikt moment tijdens een van de resterende wedstrijden van de Nürburgring Langstrecken-Serie. Waarschijnlijk zou de Italiaan zijn eerste kilometers afleggen met de nieuwe BMW M2 Racing. Deze auto voldoet aan de voorwaarden waarmee Rossi de benodigde Permit B kan behalen.
De regels voor het verkrijgen van de zogeheten DMSB Permit Nordschleife zijn afgelopen winter versoepeld. Rossi hoeft daardoor nog maar aan één wedstrijd deel te nemen en daarin minimaal acht ronden zonder overtredingen af te leggen. Voorheen vormde de uitgebreidere procedure voor de voormalig MotoGP-rijder een belangrijke reden om van deelname af te zien.
“Het ziet er nu naar uit dat je de vergunning in één weekend kunt behalen”, verklaarde Rossi tijdens de 24 uur van Spa. “We zijn met BMW in gesprek om alles te organiseren. De 24 uur van de Nürburgring staat absoluut op mijn verlanglijstje.”
Een debuut tijdens de NLS-wedstrijd van 1 augustus is vanwege een clash met de GT World Challenge Europe uitgesloten. De dubbele NLS-ronde op 12 en 13 september lijkt een aantrekkelijk alternatief, maar valt samen met de 1000 kilometer van Suzuka, een andere wedstrijd waaraan Rossi graag wil deelnemen. De seizoensfinale op 10 oktober vormt eveneens een mogelijkheid.
Wanneer Rossi zijn vergunning daadwerkelijk behaalt, kan hij in 2027 met een GT3-auto deelnemen aan de beroemde 24-uursrace. Daarmee zou na Max Verstappen opnieuw een van de grootste namen uit de internationale autosport zijn opwachting kunnen maken op de Nordschleife.
