De Formule 1 houdt serieus rekening met het scenario dat de laatste races van het seizoen in het Midden-Oosten niet kunnen doorgaan. Door de aanhoudende onrust in de regio bestaat nog altijd onzekerheid over de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi. Hoewel beide wedstrijden vooralsnog gewoon op de kalender staan, werkt de Formule 1 achter de schermen aan alternatieven.
Het uitgangspunt blijft dat de races in Qatar en Abu Dhabi worden verreden. Toch wil de Formule 1 voorbereid zijn wanneer de veiligheidssituatie de komende weken verslechtert. Daarom heeft Imola groen licht gekregen om de voorbereidingen voor een mogelijke Grand Prix voort te zetten. Op het Autodromo Enzo e Dino Ferrari worden onder meer tijdelijke tribunes opgebouwd, zodat het Italiaanse circuit op korte termijn kan inspringen. De financiële risico’s van die voorbereidingen worden volgens Motorsport.com door de Formule 1 gedragen.
Daarmee lijkt Imola nadrukkelijk in beeld als alternatief voor de seizoensfinale. De Formule 1 wil voorkomen dat na de Grand Prix van Las Vegas geen geschikte mogelijkheid meer beschikbaar is wanneer één of beide races in het Midden-Oosten moeten worden geschrapt. Een definitief besluit is echter nog niet genomen.
Aanvankelijk werd gemikt op duidelijkheid rond half september, maar die termijn is inmiddels verstreken. Verschillende teambazen verwachten nu dat rond half oktober een definitieve beslissing wordt genomen. Tot die tijd blijven Qatar en Abu Dhabi plan A, terwijl Imola zich ondertussen volledig voorbereidt om indien nodig de Formule 1 opnieuw te ontvangen.
