Francorchamps (België) – Op een nat circuit van Spa-Francorchamps heeft Jos Harper veel strijd kunnen leveren. Alleen bleef het podium net buiten bereik, maar Jos was toch tevreden omdat hij in deze moeilijke omstandigheden praktisch foutloos rijdt en Spa altijd genieten is.
De Ardennen zijn roemrucht vanwege de wisselde weersomstandigheden. Zo was het circuit van Spa-Francorchamps, waar de Supercar Challenge was neer gestreken, in het weekend zowel nat als droog. Geen makkelijke omstandigheden voor Jos. Alleen dit jaar heeft hij enorm veel vertrouwen in de BMW M3 GTR, waardoor hij veilig en snel kan knokken. In de kwalificatie die kletsnat was, reed Jos naar een tijd in het middenveld in de Sport klasse.
Zaterdag begon de race op een vochtige baan, waardoor Jos op de regenbanden startte. In de beginfase kon hij de kop van het veld volgen, maar gaandeweg droogde het rap op. Iedere ronde verloren de banden meer grip en moest Jos slim rijden om zijn BMW in het goede spoor te houden. Toen hij de pits in wilde rijden, blokkeerde een andere rijder hem en moest hij het 7 kilometers lange asfaltlint nog een keer rijden. Hierdoor verloor hij tijd ten opzichte van de leiders en was een topklassering buiten bereik. Toch vermaakte hij zich opperbest en kijkt tevreden terug op zijn race: “Ik kon aanpikken bij de leiders in de klasse en kon mij daar handhaven. Naderhand was mijn pitstop te laat, want ik verloor teveel tijd op de oude regenbanden. Daardoor kon ik een podium vergeten, maar heb daarna goede rondetijden kunnen rijden. Voor mij was het daarmee een mooie race, alleen niet met het resultaat waarop ik hoopte.”
De omstandigheden in de tweede wedstrijd van het weekend waren te vergelijken met race een. Jos startte zeer sterk op de regenbanden en kwam op de bumper van de Clio van de kampioenschapsleider en kon ook het tempo van de rappe Alpine volgen. Dit sterkte zijn vertrouwen, alleen gooide een technisch euvel roet in het eten. Zijn BMW weigerde even dienst, maar gelukkig wist Jos deze weer te starten en kon hij zijn weg vervolgen. Alleen de aansluiting met de toppers in de klasse was hij verloren en op gepaste achterstand vervolgde hij zijn race. Het podium bleef daardoor buiten bereik, maar welke pakte hij een flink aantal punten. Ondanks het malheur was Jos tevreden: “Ik heb enorm veel plezier gehad, dat is toch het allerbelangrijkste. Jammer van het technische momentje, maar ook dat hoort bij deze sport. In de eerste rondes liet ik zien met de snelle mannen mee te kunnen en dat geeft echt een kick. Zelf was ik praktisch foutloos en dat geeft veel vertrouwen in een race als deze, waarin de omstandigheden wisselend zijn. Ook geniet ik, het is en blijft bijzonder dat ik dit kan doen en Spa is en blijft een legendarische baan!”
Jos keek ook vooruit naar de volgende wedstrijd, die eveneens in België wordt verreden op het circuit van Zolder. “Het is een totaal andere baan. Compact en een paar langzame chicane en daardoor een totaal andere uitdaging voor mij. Ik heb er nu alweer zin in!”
Uitslag race 1 Sport (top 4), zaterdag 1 juni, Spa Euro Race:
1.Voet / Van den Broeck, 2. Nieman, 3. Emile / Tom Drummen, 4. Dio Poland,
5. Jos Harper
Uitslag race 2 Sport (top 3), zondag 2 juni, Spa Euro Race:
1.Voet / Van den Broeck, 2. Nieman, 3. Emile / Tom Drummen, 5. Jos Harper
Tussenstand kampioenschap Sport (top 6) na 6 races:
1.Rob Nieman 133, 2. Chris Voet / Bart van den Broeck 103, 3. Jos Harper 80,
4. Emile / Tom Drummen 66, 5. Henri Greven / Milan Teekens 61,
6. Richard Meester 41
