Meijer kent sterk optreden tijdens 24 uur Dubai

Dubai (Verenigde Arabische Emiraten) – De 24 uur van Dubai is de eerste grote langeafstandswedstrijd van het autosportjaar. Daan Meijer nam ook deel aan de 2018-editie van deze wedstrijd. Met de Porsche 911 eindigde hij op een prachtige zesde stek.

Voor de 24 uur van Dubai waren niet minder dan 90 wagens afgereisd naar de Verenigde Arabische Emiraten. Voor Daan Meijer begint deze wedstrijd bijna een traditie te worden, omdat hij ook de afgelopen jaren aan de start stond. Dit jaar was een Porsche 911 Cup bolide het wapen, waarmee hij ten tonele verscheen. Deze wagen deelde hij met Bob Herber, Marcel van Berlo en Harry Hilders.

Trainingen

Tijdens de eerste trainingen op het circuit van Dubai was het de beurt aan Daan om de door Speed Lover geprepareerde Porsche aan de tand te voelen. Direct wist hij zijn draai te vinden en goede rondetijden op de klokken zetten. “Meteen had ik mijn draai gevonden in de Porsche. Het ging top. We willen nu niets forceren, omdat de prijzen natuurlijk pas na de race worden verdeeld,” reageerde Daan.

In de kwalificatie eindigde het kwartet op de 43ste stek algemeen en 8ste in de klasse. Niet helemaal wat ze hadden verwacht. Om de wagen te sparen besloten de heren de laatste training niet te rijden, zodat ze optimaal geprepareerd aan de start zouden staan de van 24 uur durende wedstrijd.

Race

Bob Herber nam de start van de race voor zijn rekening. De start van de 24 uur van Dubai is steevast chaotisch en ook deze editie vormde hierop geen uitzondering. Zo werden aan de kop van het veld de nodige tikken uitgedeeld en was het voor de heren zaak om uit de problemen te blijven. Daan hoefde voorlopig nog niet in actie te komen. “Mijn eerste rijbeurt is in de avond in het donker. Voor mij is dat geen probleem, zeker omdat ik mij thuis voel in de Porsche,” aldus Daan.

In de avonduren reed Daan sterk. Niet alleen stoomde hij op naar de 20ste plek algemeen, maar ook het podium in de 911-AM klasse had hij in het vizier. “Het ging erg goed in mijn eerste rijbeurt. Makkelijk is het niet, want het is oppassen geblazen bij het inhalen van de langzamere deelnemer, maar zelf moet je ook aan de kant voor de professionals in de snelste GT3-machine.” Ook zijn tweede stint reed Daan in het donker. Dat vergt toch altijd extra concentratie. “Wij rijden met een wat ouder model 911 en teams voor ons hebben een nieuwere generatie Porsche. Het scheelt een fractie van een seconde per ronde, maar zeker in een 24 uurs wedstrijd telt dat wel op. Desondanks kunnen wij voor het podium vechten” aldus Meijer.

De 24 uur van Dubai zou een slijtageslag worden. Helaas ook voor de Porsche van Daan. Een lekke radiator gooide roet in het eten en de wagen moest naar binnen voor een zeer lange pitstop. “De steentjes en rommel op de baan kunnen die in de radiator komen en deze lekslaan. Helaas gebeurde ons dit en moest het team van Speed Lover dit euvel herstellen. We konden wel de baan weer op komen, maar een podiumplek zat er niet meer in,” reageerde Daan. Aan hem de eer om de laatste stint te rijden en zo naar de wagen na een etmaal over de finish te sturen. Hij kwam als 30ste overall over de finish en zesde in de klasse. “We hebben het toch maar geflikt! De wagen reed fantastisch en mooi om ons in de kijker te kunnen rijden. We konden het gevecht met de andere Porsches helaas niet aan omdat zij met een 2.4 liter motor reden en ongeveer 1,5 seconden per ronde sneller zijn. We hadden wat tegenslag, maar dat hoort juist bij deze tak van autosport. Uiteindelijk ben ik dan ook meer dan tevreden met onze zesde stek!”

Uitslag 24 uur Dubai

1 Black Falcon, 2 Manthey Racing, 3 GRT Grasser Racing Team, 4 SPS Automotive performance, 30 Daan Meijer, Bob Herber, Marcel van Berlo en Harry Hilder (6de 911-AM klasse)