Verschillende teams die in 2016 aan de diverse TCR-Series zullen meedoen hebben op het Circuito Ricardo Tormo in Valencia deelgenomen aan een twee dagen durende test. De tweede dag stond vooral in het teken van de Balance of Performance, waarin Nicola Larini niet minder dan 8 TCR-bolides aan de tand mocht voelen.
In Valencia verscheen een diversiteit aan TCR-wagens op de baan. Zo waren er drie SEAT Léon’s van B3 Racing Team Hungary, de Volkswagen Golf van Leopard Racing en van het Liqui Moly Team Engstler, de Romeo Ferraris Alfa Romeo Giulietta, de Honda Civic van JAS Motorsport, de Peugeot 308 Racing Cup van Sébastien Loeb Racing. Ook Target Competition was present met twee Opel Astra’s, waarvan er één bestuurd werd door Loris Hezemans. De Subaru STi van Top Run reed alleen de tweede dag. Nicola Larina had tijdens de Balance of Performance zijn handen vol. De Italiaan sprong van de ene auto over in de ander en probeerde zo acht verschillende auto’s uit: De Alfa Romeo Giulietta, Honda Civic, Opel Astra, Peugeot 308 Racing Cup, Subaru STi, Volkswagen Golf GTi en twee versies van de SEAT León, 2015 en 2016.
In opdracht van TCR Technical Director Andreas Bellu en TCR Technical Delegate Umberto Fasolo onderwierp Larini elke auto aan een aantal verschillende tests. "We vroegen Nicola om met de auto’s een stint van vijf ronden te rijden met het minimum gewicht en vervolgens met de maximale ballast aan boord van 70 kg. Daarna testte hij de acceleratie en het uitrollen in neutraal om de aerodynamics en rolweerstand te voelen. Tot slot reed Nicola op 100% en 90% van het vermogen", verklaarde Bellu het testprogramma. De resultaten van de BoP zullen binnenkort gepubliceerd worden.
De deelname van een Peugeot 308 Racing Cup aan de TCR Balance of Performance-test in Valencia heeft voor veel nieuwsgierigheid en speculaties gezorgd. De Peugeot 308 Racing Cup is uitgerust met een 1.6 liter motor en heeft een sterk potentieel dankzij een zeer goed chassis en een licht gewicht.
Florent Milhaud, verantwoordelijk voor het project bij Peugeot Sport legde de situatie uit: "Sinds vorig jaar, toen we begonnen aan de nieuwe 308 Racing Cup, realiseerden we ons dat onze auto perfect past in het concept van de TCR. Het logische gevolg was het benaderen van de promotor van de International Series om te zien of de 308 Racing Cup in het kampioenschap zou kunnen passen. We kwamen naar Valencia om de auto te tonen en te zien hoe deze het zou doen in vergelijking met de anderen. Maar ook om te bekijken hoe we ons in de nabije toekomst kunnen aansluiten."
De promotors van de tien kampioenschappen en series die TCR auto’s in actie zullen laten komen hebben in Valencia gesproken over gemeenschappelijke strategieën en de synergie voor het komende seizoen. Marcello Lotti, promotor van de TCR International Series verwelkomde de aanwezigen: "Dit jaar is ons gezamenlijke doel om de TCR community en haar corporate identity wereldwijd te promoten. We moeten samenwerken om de populariteit van het TCR-concept te verbeteren op mondiaal niveau. We met een aantal van meer dan honderd TCR auto’s die zullen racen in meer dan honderd evenementen al goed op weg, van Europa tot het Verre Oosten en van Latijns-Amerika tot het Midden-Oosten." De aanwezige promotors vertegenwoordigden de TCR community van Azië, de Benelux, Duitsland, Italië, Rusland, Spanje, Thailand, Verenigde Staten, plus de Touring Car Endurance Series.
Tekst & foto: PR