De Nederlander begon de race vanaf de tweede positie, maar maakte direct indruk door bij de eerste de beste gelegenheid Oscar Piastri te passeren op het rechte stuk richting Les Combes. De Red Bull bleek over een aanzienlijk hogere topsnelheid te beschikken dan de McLaren, waardoor Verstappen ondanks het DRS-voordeel van zijn achtervolger eenvoudig de leiding kon behouden. De wereldkampioen reed vervolgens foutloos naar de finish en pakte daarmee zijn twaalfde overwinning in een sprintrace.
Oscar Piastri moest genoegen nemen met de tweede plek, ondanks zijn poleposition na een indrukwekkende kwalificatieronde. De jonge Australiër probeerde meermaals met behulp van DRS in de buurt te komen van Verstappen, maar kwam tekort op de rechte stukken. Piastri kon wel zijn teamgenoot Lando Norris op afstand houden, die na een sterke openingsronde Charles Leclerc passeerde en zich opmaakte voor een opmars richting het podium. Hoewel de McLarens competitief waren in de bochten, bleek de Red Bull ongenaakbaar op snelheid.
Lando Norris eindigde uiteindelijk als derde en vervolledigde zo het podium voor McLaren. Zijn opmars vanaf de vierde plaats leverde hem een solide resultaat op in de Belgische Ardennen, waar de omstandigheden deze keer verrassend droog en stabiel bleven. Verstappen toonde zich na afloop tevreden met zijn prestatie, maar erkende dat hij “geen enkele fout kon veroorloven” tegen de druk van de McLarens. De sprintrace gaf een duidelijk signaal af richting de hoofdrace op zondag: Red Bull is terug in vorm, en Verstappen is nog altijd de man om te verslaan.