De Intercontinental GT Challenge maakt zich op voor een van de grootste afspraken van het GT3-seizoen. Tijdens de 78e editie van de CrowdStrike 24 Hours of Spa staan komend weekend maar liefst 46 IGTC-inschrijvingen aan de start. Daarmee krijgt de Belgische klassieker een recordveld binnen het mondiale kampioenschap, met zes full-season fabrikanten: Mercedes-AMG, Porsche, BMW, Ferrari, Ford en Chevrolet.
Mercedes-AMG reist als leider in het kampioenschap af naar Spa-Francorchamps. Het merk won eerder dit seizoen zowel in Bathurst als op de Nürburgring en heeft daardoor de beste papieren in de strijd om de fabrikantentitel. Porsche is met vijftien auto’s numeriek het sterkst vertegenwoordigd, gevolgd door Mercedes-AMG met elf inschrijvingen. BMW en Ferrari brengen elk acht auto’s aan de start, terwijl Ford en Chevrolet met twee GT3’s vertegenwoordigd zijn.
Voor Nederlandse autosportfans is er genoeg om in de gaten te houden. Opvallend is de aanwezigheid van Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, dat als Nederlandse inschrijving deelneemt in de Pro-klasse met Dani Juncadella, Chris Lulham en Jules Gounon. Hoewel Max Verstappen zelf niet op de deelnemerslijst staat, is zijn teamnaam nadrukkelijk aanwezig in het IGTC-veld.
Ook achter het stuur is de Nederlandse inbreng stevig. Morris Schuring komt uit voor Boutsen VDS in een Porsche 911 GT3 R in de Pro-klasse. Maxime Oosten staat aan de start voor HRT Ford Racing in de Silver-klasse met de Ford Mustang GT3. Verder rijden Daan Arrow voor Winward Racing, Huub van Eijndhoven voor Herberth Motorsport en Mex Jansen voor Ziggo Sport Tempesta Racing, allemaal in de Bronze-categorie. Daarnaast verschijnen Colin Caresani met Grupo Prom Racing Team en Jop Rappange met Paradine Competition op de voorlopige IGTC-entrylist.
De 24 Hours of Spa geldt traditioneel als een van de zwaarste en meest prestigieuze GT3-races ter wereld. Naast de strijd om de algemene overwinning zijn ook de klassementen in Pro-Am, Gold, Silver en Bronze van groot belang. Met de omvang van het startveld, de sterke fabrieksvertegenwoordiging en meerdere Nederlandse namen belooft Spa opnieuw een belangrijk meetmoment te worden in het internationale GT3-seizoen.
