De Porsche Carrera Cup Benelux begint het seizoen traditiegetrouw op een iconisch decor: Spa-Francorchamps. In het voorprogramma van het FIA World Endurance Championship vormt het Ardense asfaltlint opnieuw het toneel voor de aftrap van een veelbelovend nieuw seizoen. De combinatie van snelheid, hoogteverschillen en legendarische bochten als Eau Rouge, Raidillon en Blanchimont maakt Spa ieder jaar weer tot een ideale graadmeter voor mens en machine. Het officiële schema onderstreept meteen het sprintkarakter van het weekend: trainingen op donderdag, kwalificatie en Race 1 op vrijdag en Race 2 op zaterdag.
Na een uiterst succesvol 2025 is Jaap van Lagen vanzelfsprekend opnieuw de naam waar iedereen naar kijkt. De routinier uit Ede verdedigt zijn titel opnieuw voor Team RaceArt, het team dat vorig seizoen alle grote prijzen pakte in de Carrera Cup Benelux. Met vier overwinningen in 2025 bewees Van Lagen dat ervaring nog altijd goud waard is in een kampioenschap waarin details het verschil maken. Op Spa zal hij direct de maatstaf zijn voor de nieuwe generatie die zich aan hem wil optrekken — of hem juist van de troon wil stoten.
Die nieuwe generatie dient zich nadrukkelijk aan. Milan Marczak is een van de interessantste namen om in de gaten te houden. De jonge Nederlander met Poolse roots liet vorig jaar al zien over snelheid te beschikken, en onderstreepte zijn potentieel afgelopen winter door in Valencia beide races van de Porsche Sprint Challenge Southern Europe te winnen. Daarmee reist Marczak met vertrouwen af naar Spa, waar hij zich direct wil mengen in de strijd om de ereplaatsen.
Ook bij MDM Motorsport is er volop ambitie. Hjelte Hoffner werkt in 2026 zijn eerste volledige seizoen in de Porsche Carrera Cup Benelux af, nadat hij vorig jaar al indruk maakte in enkele gastraces. De jongeling met Deense roots deed daarnaast ervaring op in de Porsche Supercup en reed afgelopen winter eveneens in de Southern Europe-competitie. Dat maakt hem tot een rijder die wellicht nog niet tot de absolute favorieten behoort, maar op Spa zomaar eens voor een verrassing kan zorgen.
MDM Motorsport brengt bovendien Levent Türkmen aan de start. Türkmen is bepaald geen onbekende in de Nederlandse racerij en verdiende zijn sporen eerder in onder meer de DNRT en BMW Racing Cup. Dat hij nu de overstap maakt naar de Porsche Carrera Cup Benelux laat zien hoe aantrekkelijk de klasse is voor coureurs met uiteenlopende achtergronden: van jong talent met internationale ambities tot ervaren rijders die een nieuwe sportieve uitdaging zoeken.
Team RaceArt vertrouwt naast Van Lagen ook op vers talent. Arthur Peters en Joep Breedveld maken hun debuut in de klasse, nadat zij eerder successen boekten in GT4-machines. Daarmee krijgt de seizoensopener op Spa niet alleen het karakter van een titelverdediging, maar ook van een eerste krachtmeting tussen bewezen namen en ambitieuze nieuwkomers. Juist op een circuit als Spa, waar lef en ritme hand in hand gaan, wordt snel duidelijk wie al direct klaar is om vooraan mee te doen.
Alles wijst er dus op dat de Porsche Carrera Cup Benelux opnieuw een aantrekkelijk seizoen tegemoet gaat. De kampioen is gebleven, de concurrentie is ververst en de setting is perfect: Spa-Francorchamps, WEC-sfeer en een veld vol hongerige coureurs. Als de openingsronde ergens duidelijk moet maken hoe de machtsverhoudingen liggen, dan is het wel in de Belgische Ardennen.
