De La Source hairpin van het circuit Spa-Francorchamps heeft zijn naam eer aan gedaan direct na de start van de Grand Prix van België. De twintig F1-bolides probeerden allemaal gelijktijdig de krappe haarspeldbocht door te komen, wat niet verliep zoals menigeen gehoopt had. De problemen begonnen bij een blokkerende Renault van Nico Hülkenberg die hierdoor vol in de achterkant van Alonso reed.
De Spanjaard werd hierdoor gelanceerd, scalpeerde de Sauber van Charles Leclerc en belandde met een zwaar beschadigde bolide in de uitloopstrook aan de buitenkant van La Source. ook Räikkönen kwam niet zonder schade door de openingsronde, de Fin liep een lekke band en kapotte wing-end-plate van de achtervleugel op. Een soortgelijke schade was ook aan boord bij Ricciardo te zien. De teammaat van Verstappen kwam de pits in en liet een reparatie verrichten, terwijl het veld achter de safetycar aanreed.
Verstappen wist bij de start goed weg te komen en won twee posities. Na de safetycarsituatie kon de Nederlander aanklampen bij de Racing Point Force India van Ocon voor hem en wist hem met DRS op Kemmel straight te pakken door met vol commitment naast de Fransman te duiken. Enkele ronden later was diens teamgenoot Sergio Perez op dezelfde wijze het volgende slachtoffer van de Nederlander. Nadat hij de derde positie had veroverd kwam Verstappen in een gat terecht achter raceleiders Vettel en Hamilton en ruime voorsprong op de achtervolgende Racing Point Force India’s.
Halverwege de wedstrijd maakte Sebastian Vettel zijn pitstop, maar bleef steeds aan de leiding. De Duitser wist in zijn eerste stint zoveel tijd te winnen op de achtervolgende Hamilton dat hij een stop kon maken en nog voor de Engelsman terug de baan op kon komen. Zelfs toen beide op nieuwe banden reden kon Hamilton geen moment echt aanklampen bij Vettel. Ook Verstappen wist een pitstop te maken zonder hierbij een positie prijs te geven, waardoor de top drie zoals in de openingsfase gevormd onveranderd bleef tot aan de slotfase.
De achteraan gestarte Valtteri Bottas wist zich door het veld heen terug op te werken naar de top vijf. Om verder door te kunnen stoten en zicht op het podium te houden moest de Fin echter nog een flink gat op Sergio Perez zien te dichten. Ronde na ronde kon de FIn snellere tijden rijden en sloot uiteindelijk met nog vijf rondjes te gaan aan bij de roze gekleurde Racing Point Force India bolide. Dankzij het gebruik van DRS kon Bottas met zijn Mercedes tot dicht achter Perez komen en wachtte zijn kans af om er voorbij te steken. Bottas pakte de vierde positie van de Mexicaan op het rechte stuk van Kemmel, waarmee de laatste inhaalactie van de wedstrijd een feit was.
Foto: Scuderia Ferrari