Red Bull Racing kende een goede kwalificatie tijdens de GP Europa in Azerbeidzjan, maar kwam in de race in een situatie terecht dat de zachtere compounds te hard sleten om voor topposities te kunnen strijden. Ricciardo startte de wedstrijd als tweede om als zevende over de streep te komen, terwijl Verstappen van de negende naar de achtste plek reed.
Het team kon aanvankelijk niet achterhalen wat het probleem was, behalve dat het te maken had met extreme slijtage en ‘graining’ van het Pirelli rubber. Uitgebreide analyse tussen de GP Europa en de aankomend weekend te houden GP Oostenrijk heeft licht op de zaak geworpen. Horner verhaalde: ‘We hebben na de goede kwalificatie over gecompenseerd met de auto.’
Het analyse werk in de fabriek heeft duidelijk gemaakt wat de strategie voor de Oostenrijkse renstal moet zijn om dergelijke problemen de volgende keer te voorkomen. O de hardere rubbersamenstelling kon Max Verstappen aan het einde van de race uitstekede tijden rijden. Helaas voor de jonge Nederlander was het kwaad toen al geschied. In de slotfase naderde hij zijn teamgenoot nog tot minder dan 1.5 seconde nadat hij op de negende plek terecht was gekomen met meer dan veertien seconden achterstand op Ricciardo.
Of de Red Bull coureurs van deze nieuw verworven kennis kunnen profiteren op hun thuisbaan is de vraag. De voorspellingen tonen nat weer gedurende het gehele weekend, waardoor regenbanden en intermediates vermoedelijk de beste keuze zullen worden.