Valtteri Bottas heeft de eer van het Mercedes team verdedigd door de poleposition op te eisen voor de Grand prix van Brazilië. De Fin was de enige overgebleven Mercedescoureur nadat Hamilton in de openingsminuten van de eerste sessie een fout maakte en zijn auto in de bandenmuur hing.
Het leek er in de slotfase op dat Sebastian Vettel zijn vijftigste poleposition zou pakken, maar de Duitse Ferraricoureur werd met 0,038 seconden afgetroefd door Bottas. Voor Kimi Räikkönen was het een prima kwalificatiesessie, het leverde hem de derde startplek op.
Een minimale hoeveelheid regen aan het einde van de laatste kwalificatiesessie speelde uiteindelijk geen enkele rol, voor Verstappen was er niet meer te halen dan de vierde startpositie, waarmee hij teamgenoot Ricciardo wederom versloeg op zaterdagmiddag. De Australiër zal echter morgen niet van de vijfde positie vertrekken, maar een gridstraf moeten inlossen van 15 posities. Ook beide Toro Rosso coureurs zullen met tien plaatsen worden bestraft vanwege het vervangen van hybride-onderdelen van de auto.
Fernando Alonso wist geheel op eigen kracht naar de zevende startplek te trainen, maar zal door de straf van Ricciardo morgen vanaf de derde startrij beginnen aan de wedstrijd. Voor McLaren en Honda zal deze prestatie bijna als een overwinning voelen na alle problemen die ze dit hele jaar al meemaken.
Foto: Mercedes AMG F1 Team