Dat Daniel Ricciardo de Hongaarse Grand Prix al eens wist te winnen is vandaag gebleken geen toeval te zijn, de Australiër klokte de beste tijd in de ochtend en blies ook in de middagsessie een behoorlijk deuntje mee, in tegenstelling tot zijn teamgenoot.
Diverse malen werd de beste tijd door een andere rijder neergezet, maar bij het begin van de tweede helft van de sessie was het Ricciardo die een 1:18.455 zette en daarmee bijna 0.2 seconde los was van Vettel.
Na 53 minuten werd de sessie met een code rood onderbroken vanwege een flinke crash van Pascal Wehrlein. De Duitser verloor de controle middenin de snelle bocht elf, waardoor de Sauber hard in de muur plofte. De coureur zelf bleef hierbij gelukkig ongedeerd, maar de auto was zo zwaar beschadigd dat zijn dag er direct opzat.
Met nog 28 minuten te gaan werd het circus weer los gelaten om tien minuten later weer tot staan gebracht te worden als gevolg van een code rood vanwege een crash van Jolyon Palmer. De Brit ving een momentje op, maar verloor daarna alsnog de controle toen de auto de andere kant op wegsprong.
Voor Ricciardo betekende dit hij zonder veel moeite op de bovenste regel van de tijdenlijst bleef staan. Geen van de potentiële aanvallers kwam door de rode vlaggen nog toe aan het verbeteren van een tijd, al werd voor de laatste twaalf minuten weer groen gezwaaid.
1. Daniel Ricciardo – Red Bull Racing (Tag Heuer) – 1:18.455
2. Sebastian Vettel – Scuderia Ferrari – 1:18.638
3. Valtteri Bottas – Mercedes AMG – 1:18.656
4. Kimi Räikkönen – Scuderia Ferrari – 1:18.755
5. Lewis Hamilton – Mercedes AMG – 1:18.779
6. Max Verstappen – Red Bull Racing (Tag Heuer) – 1:18.951
7. Nico Hülkenberg – Renault Sport F1 – 1:19.714
8. Fernando Alonso – McLaren-Honda – 1:19.815
9. Carlos Sainz – Scuderia Toro Rosso (Renault) – 1:19.834
10. Stoffel Vandoorne – McLaren-Honda – 1:19.909