Officieel zijn we al over de helft van het seizoen, we hebben immers twaalf races gehad en hebben er nog negen te gaan. Dus is een kleine 60% van het seizoen gepasseerd. Maar aangezien nu de zomerpauze is aangebroken is dit hét moment om een tussentijdse balans op te maken.
Het is altijd interessant om de prestaties van teamgenoten naast elkaar te zetten, het zijn immers rivalen die met gelijk materiaal strijden.
Kampioenschapsleider Hamilton gaat de zomerpauze in met toenemend vertrouwen, hij heeft sinds de laatste twee races de leiding van Rosberg over genomen en heeft zijn achterstand van 43 punten inmiddels weten om te buigen naar 19 punten voorsprong. De Brit nam vanaf Monaco de koe bij de horens en scoorde zes zeges in zevens races, waarvan de laatste vier op rij. Hij is duidelijk in de ‘winning mood’. Rosberg moet vrezen dat hij de rest van het seizoen vooral de achterkant van de #44 zal zien. De striktere aanvalsregels die Mercedes aan haar coureurs oplegde naar aanleiding van de botsing tussen de twee coureurs lijken Rosberg z’n zelfvertrouwen te hebben ondermijnd.
Bij Ferrari is de nodige opschudding. De technische staf van het team uit Maranello staat onder druk van topman Sergio Marchionne die eist dat zijn team weer gaat winnen. Ferrari lijkt momenteel echter juist van het podium weg te bewegen. Het vertrek van James Allison als technisch directeur helpt het vertrouwen bij de Italiaanse stal niet.
Het zelfvertrouwen wordt nog verder geschaad doordat Red Bull Racing de trotse Italianen van de tweede positie in het kampioenschap voor constructeurs heeft verdrongen met veertien punten voorsprong.
De twee coureurs bij Red Bull zijn steeds meer aan elkaar gewaagd; Verstappen scoorde 102 punten uit acht races, Ricciardo liet zijn saldo in diezelfde periode met 97 punten ophogen. Met name de laatste twee races is de Australiër sterk teruggekomen. Het zal in de resterende negen races een pittige strijd worden tussen hen.
Bij Williams lopen de zaken niet zoals gehoopt en bedoeld. Het team is verwikkeld in een strijd om de vierde plaats met Force India, terwijl het de laatste twee jaar de derde positie in handen had. Force India is met twee degelijke coureurs bezig aan een opmars. Perez scoorde al twee maal een podium, maar wisselt de sterke resultaten geregeld af met 0-scores. Hülkenberg is relatief onzichtbaar, maar sprokkelt wel zijn punten bijeen al staat hij vijftien punten achter op Perez.
Bij Williams heeft Bottas met twintig punten voorsprong op Massa duidelijk de overhand. Met name de laatste vier races gaat het echter voor het Engelse team erg moeizaam. Bottas kan steeds maar net in de top tien komen, terwijl Massa uit de laatste vier races geen enkel punt wist te behalen. Williams zal de rest van het seizoen flink aan de bak moeten wil het aanspraak kunnen blijven maken op de vierde plaats in het constructeurskampioenschap. Het is te verwachten dat het team afzakt omdat de ontwikkelingsresources vanaf nu vooral worden ingezet voor het 2017 chassis.
Op de zesde plek staat Scuderia Toro Rosso, dat McLaren dicht achter zich weet. Slechts drie punten scheiden de rivaliserende teams. Toro Rosso moet het vooral hebben van de bewezen snelle Carlos Sainz die vrijwel alle races weet te scoren, terwijl Kvyat slechts twee punten binnenhaalde sinds zijn rentree. De Rus is dan ook alles behalve zeker van zijn positie voor volgend seizoen. Sainz zal vermoedelijk een derde jaar in de leerschool van Red Bull blijven, maar krijgt in 2017 mogelijk een debutant als teamgenoot. Pierre Gasly lijkt kanshebber voor zijn F1-debuut volgend seizoen.
McLaren heeft sinds enkele maanden de focus verschoven van betrouwbaarheid naar snelheid. Een betrouwbare auto die nooit punten scoort is immers minder waard dan een auto die niet altijd aan de finish komt, maar wanneer dat wel lukt in de top tien eindigt. Button en Alonso ontlopen elkaar niet heel veel, al lijkt het dat Button iets constanter is dan zijn teamgenoot. Alonso heeft met 24 punten een voorsprong van zeven punten op Button.
Haas staat met 28 punten op de achtste positie, ruimschoots vóór Renault dat slechts zes punten heeft uit twaalf races. De achterstand van het Amerikaanse team op de zevende positie bedraagt veertien punten. Een goede score voor beide coureurs kan ze naar voren helpen. Dat zal echter niet eenvoudig worden. Esteban Gutierrez moet dit jaar nog altijd zijn account van WK-punten openen. Alle punten van Haas staan op het conto van Grosjean.
Ook fabriekscoureurs Magnussen en Palmer van Renault zullen de rest van het seizoen hun uiterste best moeten doen om te scoren. Magnussen wist alleen in Rusland zes punten te pakken en bleef de rest van het seizoen buiten de top tien, evenals Palmer. De Engelsman heeft racetechnisch niet gebracht wat het team hoopte. Wat betreft sponsoring heeft Palmer wél het nodige toegevoegd. Of dit voldoende is om ook volgend seizoen een plekje te hebben is hoogst onzeker. Palmer staat op de nominatie om vervangen te worden aan het einde van het seizoen. Esteban Ocon staat klaar om zijn debuut op de hoogste trede van de autosportladder te maken.
Met een beetje geluk heeft Pascal Wehrlein met zijn Manor een punt weten te bemachtigen in Oostenrijk en heeft zijn team daarmee op de tiende positie gezet vóór Sauber dat met Nasr en Ericsson niet de slechtste coureurs in huis heeft. Door financiële problemen heeft het team echter tot dusverre amper de al een jaar oude auto ontwikkeld en is flink achterop geraakt. De overname van de renstal zal hopelijk leiden tot een nieuwe prikkel en wellicht kunnen de Zwitsers nog een puntje scoren dit seizoen. Gevreesd mag echter worden dat het voor dit jaar al te laat is. De achterstand is groot en zal niet eenvoudig ingelopen kunnen worden. Waarschijnlijk worden nieuwe onderdelen op de auto vooral ontwikkeld met het oog op de wagen van volgend seizoen.
Manor coureur Rio Haryanto is de eerste Indonesiër in de Formule 1 en heeft het zeker niet slecht gedaan tot dusverre. Dit is helaas nog geen garantie dat hij de rest van het jaar ook voor Manor zal blijven uitkomen. Zijn sponsorbudget was toereikend om tot en met Hongarije te racen, uit coulance besloot Manor hem ook in Duitsland in de auto te laten zitten. Het is nu aan de Indonesiër om tijdens de zomerpauze budget te vergaren voor de resterende negen raceweekenden. Aan de zijlijn lopen de potentiële vervangers al warm. Stoffel Vandoorne zou Haryanto kunnen vervangen voor de rest van het jaar, maar ook GP2 coureur Jordan King lijkt kanshebber te zijn.
Hoe de startopstelling er in 2017 zal uitzien staat nog allerminst vast. Dat diverse rijders een onzekere toekomst hebben is wel zeker. Als aan het einde van deze maand het seizoen hervat wordt met de GP België zullen de coureurs zich in ieder geval weer willen bewijzen. De eindsprint van negen races zal nog spannend worden.