Voormalig Formule 1 topman Bernie Ecclestone biedt naar verluidt vrijwel al zijn resterende aandelen in de Formule 1 te koop aan. Met de transactie zou een bedrag van $28 miljoen gemoeid zijn.
Ecclestone liet eerder deze week al doorschemeren dat hij speelt met het idee om een nieuwe autosportklasse op te zetten die als concurrent van de F1 gepositioneerd zal worden, de naam GP1 doet de ronde.
De geruchten willen dat de nieuwe GP1 aansluiting biedt op de GP2 en GP3 die reeds enkele jaren als opstapklasse voor F1 gelden. Met name het gebruik van atmosferische motoren zou een onderscheid zijn ten opzichte van de huidige turbo hybride technologie in de F1. Goede vriend van Ecclestone Flavio Briatore voorspelde in de Italiaanse media dat er donkere tijden opdoemen voor de Formule 1. Niet alleen zou een concurrerende klasse de toekomst van F1 bedreigen, maar ook de motortechnologie is volgens de voormalig Renault teambaas een bedreiging voor de sport.
Het voorgenomen budgetplafond in de F1 zou in theorie teams richting de nieuw op te richten GP1 kunnen drijven.
De geruchten over de aandelenverkoop en een nieuwe klasse maken in ieder geval volstrekt duidelijk dat Ecclestone niet uit vrije wil is vertrokken als topman van de F1. Ecclestone zou overigens na de verkoop van aandelen nog voor 0,5% aandeelhouder blijven. Mogelijk wil de slimme zakenman hiermee zijn eigen klasse financieel voeden.