Nadat de Mercedessen een seizoen volledig domineerden vorig jaar, was het voor Rosberg en Hamilton even slikken tijdens de GP Maleisië. Ferrari bleek met Sebastian Vettel een uitstekende combinatie te vormen die het voor de Mercedes mannen dit seizoen wellicht nog moeilijk kan maken.
Tijdens de tweede Grand Prix van het weekend verraste Vettel Hamilton door uitermate snelle tijden te noteren en op zaterdag naar de tweede startpositie te trainen. Na de wedstrijd erkende Hamilton dat hij niet verwacht had dat de Ferrari in de race zo goed uit de verf zou komen. Vettel kon dermate goede rondetijden rijden dat hij de beide Mercedes mannen achter zich kon houden. Ook de pitstopstrategie zou achteraf blijken de beste te zijn. Vettel bezocht zijn team tweemaal, terwijl zowel Hamilton als Rosberg driemaal een nieuwe set banden lieten monteren.
Deels weet de Engelse regerend kampioen zijn eigen tegenvallende prestatie aan het missen van balans in de wagen als gevolg van het volledig missen van de eerste training op vrijdagmorgen en een groot deel van de tweede training. Hamilton moest vrijdag grotendeels aan de kant blijven als gevolg van technische malheur en betaalde daar, naar eigen zeggen, de rest van het weekend de prijs voor. Hij erkende: "Mijn monteurs en ik hebben het missen van de tijd op de baan onderschat."
Het leek er tijdens de race enkele keren op dat er haarscheurtjes in de relatie tussen Hamilton en het team beginnen te ontstaan. De coureur twijfelde aan de juistheid van de bandenkeuze die het team voor zijn laatste stint maakte. Hij werd voor de laatste zestien ronden op pad gestuurd met de hardste van de twee compounds, terwijl dit de langzaamste van de twee beschikbare bandencompounds was. Het team verklaarde via de radio dat er geen zachte set meer beschikbaar was, waardoor Hamilton het ermee te doen had.
Ook was via de boordradio te horen dat de Engelsman geïrriteerd naar zijn engineer reageerde: "Wil je niet tegen me praten terwijl ik in een bocht zit, ik was bijna de controle kwijt!"
Ondanks het verliezen van het gevecht met Vettel feliciteerde de Engelsman de Duitser oprecht en erkende dat hij dit weekend absoluut geen antwoord had op de snelheid van Ferrari.