Na een zeer sterke kwalificatie van het team van Mercedes is ook de Grand Prix van Hongarije voor het Duitse merk succesvol verlopen. Na van polepositie te zijn vertrokken kon regerend kampioen Lewis Hamilton de race controleren en stond de leiding slechts af toen hij eerder een bandenstop maakte dan de concurrentie. De leiding verviel op dat moment aan de concurrerende Ferrari van Sebastian Vettel.
Foutloze pitstops van de topteams zorgen ervoor dat na de bandenwissels Hamilton en Bottas weer terug op de eerste twee plekken kwamen. Daarachter waren het Vettel en Räikkönen die onderling van positie wisselden. Vooraf werd verwacht dat de Ferrari’s het beter zouden doen onder de warme omstandigheden van de Hongaarse zomer. Verrassend genoeg was het echter Mercedes dat de sterkste bleek te zijn.
Bij Red Bull verliep het weekend niet zoals vooraf gehoopt. In aanloop naar de race liet het team weten dat ze voor een zege zouden kunnen gaan op de Hungaroring. Die verwachting kwam op zaterdagmiddag tijdens de natte kwalificatie al onder flinke druk te staan. Ricciardo wist daarin niet verder te komen dan tot de twaalfde startplek, terwijl Verstappen zich slechts als zevende kwalificeerde.
In de race wist Verstappen die plek in twee bochten tijd om te zetten naar de vijfde stek, alvorens in ronde vijf met een motorprobleem stil te vallen. Ricciardo kende een hectische start waarbij hij wat schade aan de voorvleugel opliep, maar door kon rijden. Het beïnvloedde de snelheid van zijn auto amper, De Australiër vocht met groot succes een groot aantal duels uit. De strijd zou tot aan de finishvlag blijven voortduren.
In de laatste tien rondjes wist Sebastian Vettel op P3 aan te haken bij Bottas op P2 en probeerde uit alle macht het gevecht aan te gaan met de Fin. Dankzij het smalle en bochtige circuit wist Bottas de Duitser rondenlang af te houden, maar moest zich uiteindelijk toch sterk verdedigen.
Vettel waagde met vijf ronden te gaan een actie en wist de tweede plek te veroveren. Terwijl Vettel als eerste de volgende bocht instuurde raakte Bottas met zijn voorvleugel de achterkant van de auto van de Duitser. Bottas verloor hierdoor direct ook een positie aan Räikkönen. Een ronde later kon ook Ricciardo de strijd met de beschadigde Mercedes aan, wat voor de Australiër afliep met een flinke bak schade. Bottas onderstuurde door zijn beschadigde voorvleugel tegen de Red Bull Racing coureur die via de buitenkant probeerde langs Bottas te geraken.
Ricciardo liep hierdoor een flink beschadigde wagenvloer en bargeboards op,maar kon desondanks de laatste twee ronden van de wedstrijd uitrijden. Veiligheidshalve sommeerde Mercedes haar coureur om de positie aan Ricciardo terug te geven en een bestraffing af te wenden.
Foto: Mercedes AMG F1