Nadat Toro Rosso coureur Pierre Gasly in Bahrein als vijfde kwalificeerde en in de race beslag legde op de vierde positie, is motorleverancier Honda ook bij zusterteam Red Bull een stuk nadrukkelijker in beeld gekomen als optie voor na dit seizoen.
Aan het einde van 2018 loopt de deal tussen Renault en Red Bull af en behoort de overstap naar een andere motorfabrikant voor het Oostenrijkse team tot de mogelijkheden. Door dit seizoen de Japanse fabrikant al bij Toro Rosso te introduceren heeft Red Bull zichzelf een positie verschaft waarin het een jaar lang van heel nabij kan onderzoeken of de aandrijving van Japanse makelij een goed alternatief is voor de Franse motor die al enkele jaren in de Red Bull bolides ligt.
Red Bull Racing en Renault hebben al jarenlang een moeizame relatie met elkaar doordat Red Bull steevast een seizoen begint met de ambitie om een rol te spelen in het kampioenschap en de Renault motor nog niet de betrouwbaarheid en het vermogen heeft om de strijd constant aan te gaan met Ferrari en Mercedes.
De goede betrouwbaarheid van de Honda motor in het achteronder van de Toro Rosso’s viel tijdens de wintertesten al op bij Red Bull topman Helmut Marko en werd afgelopen weekend in Bahrein nog eens onderstreept door de sterke vierde finishpositie van Gasly. Niet alleen bleef de Honda probleemloos lopen, ook was de Japanse motor snel genoeg om als ‘best of the rest’ over de streep te komen.
Pierre Gasly werd in zijn mooie prestatie geholpen door het wegvallen van beide Red Bull bolides. Verstappen moest de strijd voortijdig staken als gevolg van schade die hij opliep tijdens een inhaalpoging op Lewis Hamliton, terwijl Ricciardo uitviel door technische problemen. De elektrische voorziening van zijn RB14 viel uit als gevolg van een probleem in het hybridesysteem van zijn auto.