Nog voordat er een meter gereden is op Paul Ricard is er al kritiek op de Franse baan te horen. Sebastian Vettel liet weten dat hij geen fan is van het circuit en de layout en dat hij hoopt een volgende Franse Grand Prix op een ander circuit te kunnen rijden: "Ik denk dat er veel mooiere circuits in Frankrijk zijn dan Paul Ricard en hoop dat als Frankrijk op de kalender blijft, we daar dan heen zullen gaan."
Vettel bekritiseerde het ontwerp van de baan, terwijl andere coureurs zoals Sergio Perez zich vooral zorgen maken over de asfaltlaag waarop er gereden moet worden. De toplaag van de baan is op veel plekken opgelapt met andere soorten asfalt. Met name in de rem- en acceleratiezones zijn er nogal wat reparaties verricht, waardoor de rijders te maken kunnen hebben met wisselende gripomstandigheden. Het ene soort asfalt biedt meer grip dan het andere, wat het voor de rijders lastig kan maken.
Veiligheidsgedelegeerde van de FIA, Charlie Whiting, heeft de baan geïnspecteerd en concludeerde dat er geen enkele reden is om de alarmbellen te laten rinkelen: "Laten we ons niet te druk maken, het oppervlak is in orde. Het is niet slecht. Deze baan heeft tenminste karakter", liet Whiting zich tegenover het Duitse Auto Motor und Sport ontvallen.