In de eerste paar Grand Prix’ van 2018 had Sauber-coureur Charles Leclerc grote moeite om zijn C37 goed op snelheid te krijgen, maar in Azerbeidzjan wist de Monegask de tweede kwalificatiesessie te bereiken en in de race met de zesde plaats maar liefst tien punten aan het totaal van het team toe te voegen. Volgens de coureur zelf is het geheim van de C37 dat de set-up meer moet neigen naar onderstuur.
Leclerc verklaarde dat hij in de GP3 en Formule 2 gewent was om zijn auto altijd af te stellen op een tikkeltje overstuur, dat was volgens hem in de lagere klassen de grote truc om de bolide sneller te laten gaan. In de Formule 1, zo ontdekte de Monegask in Azerbeidzjan, moet de auto juist een afstelling hebben die de andere kant op gaat. Een auto met onderstuur is aanzienlijk sneller, zo ondervond Leclerc die prompt in de top tien reed.
Ook erkende hij dat er nog flink wat werk aan de winkel is om de Sauber sneller te maken richting het einde van de race als de brandstofhoeveelheid afneemt. Wanneer de auto lichter wordt is het rijden ermee een stuk lastiger en dus nemen de rondetijden af. In de bewering dat er nog veel ontwikkeling te doen is krijgt de Monegask bijval van teamgenoot Marcus Ericsson die vertelde dat de auto op de zachtste banden op z’n moeilijkst is.
Foto: Sauber F1 Team