Max Verstappen is als vijfde geëindigd in de Grand Prix van Rusland. Na een uitstekende start, waar hij opklom van de zevende naar de vijfde positie, kende de Nederlander een eenzame race. Ondanks problemen met de waterpomp voor aanvang van de wedstrijd, kon Verstappen de race gewoon uitrijden en scoorde zo weer tien punten voor het wereldkampioenschap. Valtteri Bottas behaalde in zijn Mercedes zijn eerste overwinning in de Formule 1. Ferrari-coureurs Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen completeerden het podium.
"Het was best wel relaxt", laat Max weten na zijn eenzame race. "Ik heb nog TV beelden gekeken om te zien wat er voor me gebeurde. Er zat een gat van 24 seconden voor mij en 26 seconden achter mij. Dan valt er weinig te doen. De start was heel goed. Ik had weinig wielspin en koos het goede spoor van bocht één naar bocht twee toe, dus dat ging allemaal prima. Daarna was het best wel een saaie race en gebeurde er niet veel. Tijdens de race heb ik nog veel met het team overlegd. De motor klonk nog steeds niet zoals het moest, dus op het eind hebben we hem nog redelijk wat terug moeten draaien, maar we hebben het einde gehaald en belangrijke punten gescoord.”
Volgens Max was er niet meer te halen dan de vijfde plaats: “Verder naar voren dan vijfde dan ben je echt een dromer. Dit is op dit moment voor ons gewoon het maximale als niemand voor ons een fout maakt.” Verstappen kan dan ook niet wachten op de updates die in Barcelona op de RB13 zullen verschijnen: “Daar kijk ik wel naar uit. Het is een leuke baan om op te rijden ik ben benieuwd hoe alles gaat verlopen. Hopelijk kunnen we het gat dichten en zitten we in het gevecht om de kop. We gaan natuurlijk vooruit met de auto, maar de anderen staan ook niet stil. We moeten gewoon hard blijven werken, want het is nog een heel groot gat.”
Tekst & foto: PR Verstappen