Volgens allerlei media zou er na de race in Japan een officieel protest zijn ingediend door Mercedes tegen de manier waarop Max Verstappen de tweede plek verdedigde in de slotfase van de race. Verstappen week laat van zijn lijn af tijdens het aanremmen voor de chicane, waarmee hij Hamilton dwong om rechtdoor te rijden en zo af te haken uit het gevecht.
Hamilton liet later via de sociale media weten dat er geen protest is ingediend door hem, noch door zijn team, maar dat er slechts één idioot was die dit beweerde. Wel zou Verstappen bij de stewards en de FIA hebben moeten verschijnen, al resulteerde dit niet in een bestraffing. De Nederlander zou echter wel zijn aangesproken op de grens van het toelaatbare waar hij steeds dicht tegen aan lijkt te zitten.
Hamilton zelf liet weten dat Verstappen knap gereden heeft en dat er geen onrechtmatigheid was in zijn verdedigende actie, al dacht hij direct na het incident daar mogelijk anders over getuige zijn boordradio. Hamilton liet zijn ongenoegen over de verdediging van de Red Bull coureur duidelijk aan zijn team weten, maar een verder vervolg heeft die actie niet gekregen.
Rosberg won de race vóór de twee kemphanen, waarbij Verstappen dus de tweede plek behield en Hamilton derde werd. De regerend kampioen ziet het gat met zijn teamgenoot verder vergroot worden naar 33 punten met nog vier wedstrijden te gaan. Max Verstappen staat in punten momenteel gelijk met Sebastian Vettel, maar wordt als vijfde boven de voormalig kampioen geklasseerd omdat hij meer podiumposities behaald heeft.