In 2018 is het zogenaamde silly season al vroeg begonnen. Na een handvol races staan er al diverse rijders in het middelpunt van de belangstelling bij andere teams. Het is bekend dat de sleutel van de stoelendans deze reis in handen ligt van Daniel Ricciardo die aan het einde van het seizoen bij Red Bull Racing mag vertrekken. De Australiër heeft naar verluidt al een afspraak met Ferrari over een overstap naar Maranello.
Door een eventueel vertrek van Ricciardo zou er naast Verstappen een plekje vrij komen, zodat Carlos Sainz kan terugkeren naar de renstal waar hij officieel nog onder contract staat. Op leenbasis is hij eind 2017 naar Renault vertrokken, maar heeft de beste papieren in handen om Ricciardo op te volgen in het geval hij besluit de Oostenrijkse renstal vaarwel te zeggen.
Cyrill Abiteboul van Renault hoopt dat hij nog minstens een seizoen kan samenwerken met de Spaanse rijder, maar bereidt zich voor op het ergste. Ondertussen heeft Renault al de eerste plannen voor de auto van 2019 gemaakt, waarvan Sainz ook op de hoogte is. De eerste besprekingen over het concept van de opvolger van de RS18 zijn al geweest en de betrokkenheid van Sainz bij de ontwikkeling van een nieuwe auto is groot.
Of de Spanjaard gedurende het seizoen nauw betrokken zal blijven bij de ontwikkeling is onbekend. Wanneer hij Renault zou verlaten wil die renstal hem immers niet met innovatieve ideeën naar de concurrentie zien vertrekken.
Over een potentiële opvolger voor Sainz heeft Abiteboul geen uitspraak gedaan. Een puur speculatieve mogelijkheid zou zijn om Robert Kubica alsnog te contracteren.