Nico Rosberg is het Grand Prix weekend in Japan sterk begonnen. De leider in de stand van het kampioenschap was de snelste na de eerste trainingsdag. Max Verstappen vond zijn naam als vierde in de tijdentabellen terug.
Rosberg domineerde de trainingen echter niet. Hij was maar nipt sneller dan zijn teamgenoot en grootste concurrent Lewis Hamilton. Daarachter was het gevecht tussen Ferrari en Red Bull. Kimi Raikkonen eindigde als derde, een positie voor Verstappen terwijl Vettel de vijfde tijd reed. Daniel Ricciardo reed geen snelle ronde op het zachte rubber en eindigde de dag als twaalfde.