Nico Rosberg verklaarde zijn plotselinge vertrek uit de Formule 1 met de opmerking dat hij zijn doel bereikt heeft na een bijzonder zwaar seizoen en daarmee niet langer meer iets te bewijzen heeft. Rosberg sluit op 31-jarige leeftijd zijn Formule 1 loopbaan als op het hoogtepunt, als kersvers wereldkampioen.
De Duitse regerend kampioen vertelde in een persbericht dat hij na de Grand Prix van Japan na is gaan denken om zijn loopbaan te besluiten wanneer hij het kampioenschap zou behalen. Voor hem was de Grand Prix van Japan de kentering en had na die race alles in eigen hand. Rosberg meende dat het een goed moment zou kunnen zijn om na de Grand Prix van Abu Dhabi zijn helm aan de wilgen te hangen, maar liet dat besluit afhangen van het behalen van het kampioenschap.
In het bericht laat hij doorschemeren dat de wetenschap van een mogelijk afscheid hem tijdens de finale race van 2016 de rust heeft gegeven om de druk van zich af te schudden. Hij vertelde: "Op zondagmorgen in Abu Dhabi wist ik dat het mijn laatste race zou kunnen worden en dat gaf me rust. Ik wilde elk moment van de race volledig in me opnemen en er van genieten, wetende dat het de laatste keer zou kunnen zijn… en toen gingen de lichten uit en had ik 55 van de meest intensieve ronden uit mijn leven!"
Ook vertelde Rosberg dat hij zijn besluit definitief nam op maandagavond na de race, na het nog een dag te hebben laten bezinken en te hebben kunnen overdenken. Hij deelde zijn besluit als eerste aan zijn vouw en zijn manager mee om daarna onmiddellijk teambaas Toto Wolff in te lichten. De Oostenrijker leek de overtuiging van Rosberg te begrijpen en legde hem naar zeggen van beide partijen niets in de weg.
In eerste instantie lijkt Rosberg op een rustig leven buiten de spotlights af te stevenen na zijn besluit, de kans bestaat echter dat hij over enkele maanden weer ergens in de autosport opduikt. Mogelijk als coureur, mogelijk als adviseur of manager.