De twee Mercedes coureurs hebben op vrijdag de snelste tijden gereden en voldeden daarmee aan de verwachtingen die iedereen van het Duitse merk heeft. Nico Rosberg was de beste in de ochtend op het circuit van Sepang in Maleisië, Lewis Hamilton was in de middag de rapste.
’s Morgens noteerde Rosberg een 1:35.227 en was daarmee bijna 0,5 seconde sneller dan zijn teamgenoot. Räikkönen noteerde de derde positie en was daarmee de snelste Ferrari, Vettel sloot achter hem aan op slechts 0,016 seconde achter de Finse voormalig kampioen.. Fernando Alonso was in de ochtend opvallend snel, de McLaren-Mercedes wist de vijfde positie uit de strijd te slepen en was daarmee sneller dan Ricciardo en Verstappen.
In de middag draaide Hamilton een tijd van 1:34.944, terwijl Rosberg toen 0,2 seconde moest toegeven op de regerend kampioen. Ook bij Ferrari waren de rollen ’s middags omgedraaid, Vettel was 0,2 seconde sneller dan Räikkönen. De vijfde positie was voor Max Verstappen die daarmee Ricciardo een aantal posities te vlug af was. De Australiër moest wederom Fernado Alonso voor zich dulden, maar zag ook voor de Spanjaard nog Sergio Perez op de zesde plek staan.
Het meest opmerkelijk moment van de vrijdag was de brand aan boord van de auto van Kevin Magnussen die de pit in kwam na een installatieronde en halsoverkop zijn auto moest uitspringen vanwege een uitslaande brand boven zijn hoofd. De Deen zag zijn bolide flink beschadigd raken door brand en bluspoeder en kwam de rest van de ochtend niet meer in actie. De brand in de Renault veroorzaakte enige tijd een code rood omdat de wagen midden in de pitstraat stond. De oorzaak van de brand was een gesprongen benzineleiding die een fontein brandstof bovenop de Franse bolide veroorzaakte.