Na een bijzonder chaotische openingsfase van de Grand Prix van België zaten er geen kampioenschapspunten in voor Max Verstappen die voor tienduizenden Nederlandse fans het middelpunt van de chaos was.
Vanaf de startlijn kwam Rosberg prima weg en ging als eerste de eerste bocht in om pas aan de finish weer in beeld te komen toen hij als eerste de eindstreep passeerde. Verstappen kwam moeizaam van zijn plek door veel wheelspin, maar koos daarna slim de binnenkant bij de La Source hairpin. Hij leek twee Ferrari’s met deze manoeuvre te kunnen verschalken, maar werd geraakt door Kimi Räikkönen die hem krap aan voldoende ruimte wilde bieden, maar door zijn eigen teamgenoot een tik van buiten kreeg en daardoor tegen Verstappen aan schoof. Door de tik van de Fin op de Nederlander raakte de voorvleugel van de Red Bull flink beschadigd en verloor hij downforce en snelheid.
Na een ongeplande stop voor een nieuwe vleugel en nieuwe banden kon de Nederlander zijn weg vervolgen, maar moest vanuit het achterveld proberen zich weer naar voren op te werken.
Ook de twee Ferrari’s verloren in deze problemen flink wat terrein en moesten eveneens vanuit het achterveld opnieuw beginnen. De problemen vooraan speelden Hamilton flink in de kaart. De Engelsman stoomde rap op naar voren en wist uiteindelijk als derde over de streep te komen achter Daniel Ricciardo die vanaf de vijfde plek uit de problemen wist te blijven en netjes de tweede positie pakte.
Verstappen probeerde in het vervolg van de race van alles om weer op te klimmen, maar moest door de bandenstops steeds weer terrein prijsgeven. Net nadat hij een stop gemaakt had ramde Kevin Magnussen keihard de bandenstapels bovenaan de Raidillon, waar de snelheid inmiddels op zo’n 320 km/u lag.
De Deense Renault coureur veroorzaakte hiermee aanvankelijk een safetycarsituatie die na enkele ronden werd opgezet in een code rood. Dit bood de marshalls de kans om de bandenstapels te herstellen die over elkaar heen geschoven waren. Magnussen kwam met een snee in zijn enkel uit het wrak, maar bleef verder ongedeerd al zal hij morgen vast flink wat spierpijn hebben na de keiharde klap.
Na twintig minuten kon de race hervat worden en was het wederom Rosberg die de beste start maakte en weer aan een voorsprong kon bouwen. Verstappen kreeg het halverwege de race nogmaals aan de stok met Räikkönen die hem probeerde te passeren. De Nederlander is echter geen makkelijk doelwit voor inhaalacties en zette nu ook weer alles in het werk om de Fin achter zich te houden. Met verdedigende acties die op het randje van het toelaatbare waren verloor hij uiteindelijk het duel en kon weer op forse kritiek van de Fin rekenen.
Een soortgelijk duel met Vettel mondde eveneens uit in positieverlies voor de Red Bull coureur, maar hierbij bleef de teamradio stil. Vettel streed een stevig, maar fair gevecht met Verstappen. De Duitser had twee inhaalpogingen nodig om de plek van Verstappen uiteindelijk definitief af te pakken.
1. Nico Rosberg
2. Daniel Ricciardo
3. Lewis Hamilton
4. Nico Hülkenberg
5. Sergio Perez
6. Sebastian Vettel
7. Fernado Alonso
8. Valtteri Bottas
9. Kimi Räikkönen
10. Felipe Massa