Na de eerste vrije training voor de Grand prix van Europa aankomende zondag is duidelijk dat het 2.2 kilometer lange rechte stuk van het stratencircuit een belangrijke factor is om een snelle ronde te kunnen rijden.
Zoals veracht stonden de Mercedes aangedreven auto’s er uitstekend bij doordat het veruit de krachtigste motor van het veld is. Lewis Hamilton noteerde de rapste tijd met Nico Rosberg daarachter. Valtteri Bottas (Williams) zette zijn Mercedes aangedreven bolide op de derde positie.
De meest in het oog springende uitzonderingen vormden de twee McLaren-Honda coureurs. Fernando Alonso was goed voor de vierde snelste tijd, terwijl Jenson Button de zesde plek in handen nam. De McLarens omsloten de Force India van Sergio Perez op P4.
Dat de verhoudingen tussen de verschillende motorleveranciers lieten weinig verrassingen zien. Mercedes heeft absoluut de beste motor en maakt daarvan op het lange rechte stuk optimaal gebruik, terwijl de Renault aangedreven bolides het daarop verliezen in Bakoe. Opvallende is dat Honda aanzienlijk sneller was dan Ferrari, waaruit kan worden afgeleid dat de Honda motor momenteel meer vermogen heeft.
Vooraf werd al gespeculeerd dat Red Bull Racing en Renault het lastig zouden krijgen omdat de Renault krachtbron weliswaar sterk verbeterd is, maar nog achter loopt op Mercedes en Ferrari. Deze veronderstelling bleek te kloppen. Ricciardo noteerde de dertiende positie als beste Renault aangedreven coureur. Verstappen kwam niet verder dan de zestiende tijd. Palmer en Magnussen wisten ternauwernood de Manors voor te blijven, het Renault duo pakte respectievelijk P18 en P19.
Het rechte stuk van het ruim zes kilometer lange circuit bleek een cruciale factor te zijn en een ideale mogelijkheid om te slipstreamen. Door uit de wind achter iemand te rijden konden sommige coureurs flink wat winnen.
De snelste tijd van de eerste sessie was voor Hamilton een 1:46.435. Verstappen bleef ruim vier seconden verwijderd van de Mercedes coureur.