Het in Engeland gevestigde hoofdkwartier van Mercedes High Performance Powertrains heeft toegegeven dat er meer dan 900 pk uit de 1.6 liter V6 turbohybride motoren van het Mercedes AMG Formule 1 team wordt gehaald.
Andy Cowell van het Engelse motorhoofdkwartier van het Duitse merk erkende dat vorig seizoen de 900 pk grens al overschreden werd en dat er voor 2016 een nog efficiëntere motor klaarligt. Volgens Cowell is de truc die Mercedes met succes toepast voornamelijk de efficiëntie op warmtegebied.
Een van de grootste problemen van de hedendaagse motor is warmteontwikkeling, waardoor componenten harder dan gewenst slijten en de efficiëntie afneemt. Warmteontwikkeling is immers verlies van energie die je veel liever wilt gebruiken voor puur vermogen. Warmte is ongewenst, maar onvermijdelijk met zeer snel draaiende onderdelen van de turbo.
Mercedes claimt bij monde van Cowell een manier te hebben gevonden om de efficiëntie van de turbo en de motor op te schroeven naar 45%, waardoor bijna de helft van de energie die de brandstof bevat ook werkelijk gebruikt kan worden om te accelereren en snelheid te maken. In verbrandingsmotoren is dat percentage fenomenaal. Het is inherent aan verbrandingsmotoren dat ze inefficiënt zijn. Elke brandstofmotor wordt heet en produceert geluid, wat beiden een vorm van energieverlies is.
De exacte truc van Mercedes is niet bekend, maar het heeft alles te maken met de opstelling van de onderdelen. De turbo en bijbehorende intercooler zijn apart van het verbrandingsdeel van de motor in het chassis opgehangen waardoor de warmteontwikkeling beheerst kan worden.
Bijvoorbeeld Honda heeft een compact ontwerp met een langgerekte turbo zodat deze tussen de cilinderrijen in kan liggen, maar dit heeft als nadeel dat de turbo en cilinders elkaar beïnvloeden op temperatuur.
Mercedes heeft sinds de twee jaar dat de huidige motorvorm verplicht is bewezen het juiste concept te hebben gekozen. Al twee jaar op rij domineren de Duitsers en te verwachten is dat ook in 2016 de grijze bolides de boventoon zullen voeren.
Als Cowell erkent dat de 900 pk barrière al gepasseerd is, dan mag er gevoeglijk van uit worden gegaan dat Mercedes dit seizoen dicht tegen de 1.000 pk aan zit.
In het licht van het voorgenomen nieuwe motorreglement dat in 2017 van kracht moet worden is dit een enorme stap. De 2017 regels zouden motoren moeten opleveren die ongeveer 1.000 pk genereren, Mercedes lijkt dus op voorhand het nieuwe motortijdperk ook al te kunnen domineren.