Het Scuderia Toro Rosso team van Max Verstappen en Carlos Sainz kende in Rusland een tegenvallend resultaat. De coureurs konden deze reis geen potten breken, ondanks problemen die zich vooraan voordeden.
Sainz kende een goede start waarbij hij Verstappen te vlug af was, maar kon daarna weinig meer uitrichten. De Spanjaard verklaarde: ‘Ondanks dat ik een van mijn beste starts ooit maakte viel de race tegen. Ik kreeg een deel van een andere auto in mijn sidepod en verloor daardoor neerwaartse druk. Hierdoor moest ik ook eerder dan bedoeld een pitstop maken en werd mijn tweede stint op de zachte banden ook verstoord.’
De Spanjaard werd als twaalfde afgevlagd en scoorde daarmee geen punten voor zijn team. Voor de volgende race meende hij echter sterker terug te kunnen komen, het zal immers zijn thuisrace worden, wat hem naar eigen zeggen altijd een extra boost geeft.
Max Verstappen maakte een moeizame start mee, maar kon mede daardoor om de problemen heen rijden en werkte zich in de race op tot de zesde positie. Enige tijd lag de Nederlander zelfs tweede, al was dat een vertekend beeld door vroegere pitstops van anderen. Max blikte terug: ‘Helaas moest ik de auto vandaag aan de kant zetten vanaf de zesde positie… Het zag er goed uit tot dat moment, ik reed vrij relaxed rond zonder van achteren bedreigd te worden. We hadden een goede snelheid, wie weet wat we hadden kunnen bereiken. Het is teleurstellend om de auto te moeten stilzetten, maar dit is een mechanische sport en dus kan zoiets gebeuren.’
De 18-jarige Nederlander neemt het positieve gevoel van een sterke race mee naar huis en kijkt uit naar de herkansing over twee weken in Spanje als het Europese seizoen wordt afgetrapt.