Tijdens het eerste deel van de kwalificatie kon Max Verstappen de goede prestatie van de laatste vrije training doortrekken. De 18-jarige Nederlander die een week geleden bij Red Bull Racing werd aangenomen noteerde de derde positie achter de twee Mercedes coureurs en versloeg daarmee zijn nieuwe teammaat Daniel Ricciardo.
Ricciardo bleef op 0.176 seconde van de tijd van Verstappen steken, waarmee de Nederlander duidelijk maakte dat hij een geduchte tegenstander is voor de Australische drievoudig Grand Prix winnaar.
Voor Max Verstappen was het de eerste kwalificatietraining die hij voor zijn nieuwe werkgever reed. Met zijn rappe tijd en snelle wijze waarop hij zich de auto eigen heeft gemaakt toonde Verstappen dat de teamleiding van de Red Bull de goede keuze heeft gemaakt door hem in de auto naast Ricciardo te zetten en Daniil Kvyat te degraderen naar Toro Rosso.