Max Verstappen is door race director Charlie Whiting gewaarschuwd voor zijn gedrag in de Belgische Grand Prix van bijna een week geleden. De Nederlander had het in de eerste bocht aan de stok met beide Ferrari’s en verdedigde later in die race zijn positie hevig ten opzichte van de twee rijders in Italiaanse dienst.
De helft van de paddock is van mening dat Verstappen gevaarlijk heftig verdedigde, terwijl de andere helft van de paddock geen kwaad ziet in de acties van de 18-jarige Nederlander. Fernando Alonso is van mening dat de Red Bull coureur niets verkeerd deed. De Spanjaard wees op de regel dat je ter verdediging eenmaal van je lijn mag wijken op het rechte stuk zolang de tegenstander nog niet naast je zit. Volgens de tweevoudig wereldkampioen heeft Verstappen die regel niet overtreden en heeft dus het recht aan zijn kant.
Andere coureurs zijn van mening dat de straffe verdediging van Verstappen zal leiden tot een desastreuze uitkomst en hebben al meerdere malen opgeroepen tot een bestraffing van de jongste GP-winnaar ooit.
Verstappen moest zich bij Charlie Whiting een milde waarschuwing laten welgevallen. Hij heeft samen met de race director de beelden terug gezien en kreeg daarbij van Whiting te horen dat dit een volgende keer een wit zwarte waarschuwingsvlag zal opleveren. Deze waarschuwing wordt slechts eenmaal per race gegeven per coureur. Als de rijder zijn gedrag niet aanpast is de volgende vlag ie hij zal zien een zwarte, wat diskwalificatie betekend.
Vooralsnog lijkt de Nederlander niet onder de indruk van de storm van kritiek en wijst er herhaaldelijk op dat er geen straffen zijn uitgedeeld voor zijn acties, de daarmee in zijn ogen dus legitiem waren.