De eerste vrije training begon voor Max Verstappen niet zonder problemen. Een aantal sensoren die de bandenspanning en -temperatuur in de gaten houden zorgden ervoor dat Verstappen aan het begin van de sessie enige tijd verloor en daardoor een aantal rondjes minder kon rijden dan de planning was.
Nadat het probleem was verholpen bleek de Nederlander echter goed uit de voeten te kunnen op het stratencircuit. Hij noteerde steeds weer tijden die hem in de top tien brachten op een fractie meer dan twee seconden van de beste tijd. In vergelijking met teamgenoot Sainz was Verstappen ook goed onderweg, met nog een kwartier te gaan had hij slechts 0,019 seconden achterstand op de Spanjaard.
Voor Verstappen was de kous echter nog niet af, hij noteerde in de slotfase een flink snellere tijd die hem op ruim 0,5 seconden vóór Sainz bracht en een zevende positie opleverde. Voor Sainz was dit het sein om de baan weer op te gaan en de aanval te openen op de Nederlander. De Spanjaard wist zijn tijd niet te verbeteren en bleef op een halve seconde en twee plaatsen achter Verstappen steken.
De sessie eindigde met een code rood die werd veroorzaakt door Alex Rossi die de Manor in bocht achttien in de muur parkeerde. Hij gleed zijdelings met de rechterkant in de vangrails en beschadigde daarbij zowel de voor- als achterwielophanging. Na een excuus aan zijn team stapte hij ongedeerd uit de wagen met een twintigste tijd op slechts 0,015 seconde achter Stevens.
Vooraan het veld waren het gewoontegetrouw de Mercedes coureurs. Ditmaal was het Rosberg die de lijst aanvoerde op 0,3 seconde voor Hamilton. Ricciardo noteerde de derde tijd op 0,037 seconde voor Vettel op P4. Räikkönen volgde op een paar tienden achter zijn Ferrari stalgenoot.