Na een hectische openingsfase van de Grand Prix van Rusland, waarin Sebastian Vettel uit de race crashte, had Max Verstappen moeite om van zijn plek te komen. De Nederlander verloor een viertal posities bij het wegrijden, maar had hierdoor het geluk uit de problemen te blijven die voor hem ontstonden.
De Nederlander kon om de problemen heen rijden en wist daarna naar een mooie zesde positie te klimmen. Na zijn pitstop viel hij iets terug, maar kreeg de zesde positie weer in handen toen alle mannen om hem heen ook de eerste stop hadden gemaakt. Met een flinke voorsprong op Fernando Alonso reed Verstappen in een gat, waardoor hij zijn eigen tempo kon rijden. Zijn rondetijden waren vergelijkbaar met Felipe Massa op de vijfde positie voor hem, al was ook dat groot met veertien seconden dermate groot dat hij de Braziliaan niet eens in zicht had.
Helaas viel voor de Limburger het doek met minder dan twintig ronden te gaan. Een toefje rook uit de achterkant van de Toro Rosso verraadde dat er een probleem met de Ferrari aandrijving was. Verstappen moest zijn auto aan de kant zetten en voortijdig terug keren naar zijn team.
Deze uitvalbeurt was de eerste in dertien races achtereen waarin Verstappen aan de finish kwam.