De Amerikaan Roger Penske heeft contact gezocht met Audi om met de R18 uit te komen tijdens de 24 uur van Le Mans. De eigenaar van onder andere een Indy Car team wilde de wagens van de Duitse fabrikant als privateer inzetten.
Audi trok eind 2016 de stekker uit het LMP1-programma, terwijl de Duitsers wel de R18 LMP1-bolide hadden doorontwikkeld. Roger Penske besloot daarop contact te zoeken met Audi, om de mogelijkheid te verkennen de wagens op Le Mans in te zetten. Het Duitse merk besloot niet op het verzoek in te gaan. Penske kwam zelf eerder uit met Audi’s, maar dan in de American Le Mans Series.